Утро порадовало нас промозглым туманом, в котором все происходящее стало нереальным, как картинка неоконченного сновидения. Только промозглая сырость, донимающая до костей, крепко привязывала к реальности, заставляя тело двигаться, и искать эту вредную кобылу.
– Татарка, Татарка, где ты скотина, иди солнышко, хлебца получишь, ах вот ты где, зараза. – Наконец то, увидел вредную скотину среди коней, которых, двое казаков, щелканьем нагаек и окриками, загоняли от реки, где они паслись, к нашему лагерю. Дав ей в зубы краюху хлеба, которую та тут же проглотила, накинул ей уздечку и повел седлаться.
Атаман, обговорил будущий маршрут следования, с Иваном и Сулимом, используя в качестве ориентиров, какие-то, им одним известные приметы, и оставил меня, для связи с основным отрядом. Мы, не мешкая, выдвинулись в путь. По мере того, как мы отъезжали от реки, туман подымался, и хотя солнца не было видно из-за туч, затянувших небо, видимость была достаточно приличной. Двигались мы рывками, тщательно оглядев открытое место, мы быстро его пересекали, основной отряд выжидал в ложбинке, либо под холмом, пока мы осторожно осматривали следующий участок. Отъехав от реки в степь, мы повернули на юг, и какое-то время двигались вниз по течению, затем Сулим и Иван, ориентируясь по каким-то, мне совершенно непонятным приметам, повернули на запад в сторону Днепра. Движение наше сразу замедлилось, любой открытый участок, нами тщательно осматривался, затем мы его быстро пересекали, и осмотрев окрестности с новой высотки, давали сигнал двигаться основному отряду. Мой маскхалат, который был продемонстрирован старшим товарищам, как только мы двинулись в путь, и служивший, всю дорогу, темой для бесконечных приколов с их стороны, в конце концов, был признан годным к службе, и мне доверяли право первому, оставив коня за склоном, осматривать прилегающую местность. Богдан, видимо, в качестве компенсации за то, что он не мучил нас кошмарами прошлой ночью, постоянно врывался и заполнял сознание потоками буйной радости. Его радовало все, это бескрайнее желто-зеленое море степи, в которую серебреными нитями вплеталась полынь, то, что он скачет на коне, рядом с казаками в главном дозоре, ястреб, который черной точкой, легко и плавно скользил по серому небу. За вчерашний и сегодняшний день, мне, наконец-то, удалось понять закономерности в его появлениях. Богдан самостоятельно выныривал на поверхность сознания, либо когда спокойная обстановка меня расслабляла, например при спокойной езде, когда сознание теряло внутреннее сосредоточение и напряженность, либо при откате, после сильного напряжения, как было после схватки с Оттаром. И наоборот, как только мне удавалось вынырнуть из его волн радости, и сконцентрироваться, вызывая чувство озабоченности или тревоги, как Богдан отодвигался вглубь, давая мне возможность принятия решений. Всю дорогу, мне не удавалось понять по его реакциям, воспринимает ли он всерьез, то что мы делаем, обрабатывает ли его сознание, то что мы видим. Ответ пришел неожиданно, и очень вовремя. Стоило мне подняться на очередную высотку, и начать осматривать местность, как Богдан включил в голове сирену тревоги. Чувство тревоги было столь сильным, что я отпрянул с вершины навстречу поднимающимся Ивану и Сулиму.