– Казаки второй день на ногах, Иллар, прошлую ночь не спали, чего спешить. Раненным надо роздых дать, повечеряем здесь, переночуем, а утром переправляться начнем.
– Георгий, у тебя казаки, или дети малые, ночь не поспали и с ног валятся? Ты пойми, нам тут больше дел нет, и спать тут, бокам больно твердо. Объявится вдруг, пусть даже два десятка татар, они нам переправиться спокойно не дадут, мы тут кровью на этой переправе умоемся. Пока казаки плоты пригонят, повечеряем быстро и за дело. Ты посчитай, сколько нам всего перевезти надо, одних коней почти полторы сотни будет. Тебе чего Иван?
– Поспрашивал я девок, кто их умыкнул и татарам продал, троих мы умыкнули, Загуля их татарам переправлял, четверо других, на черкасских казаков указывают. Держали их на хуторе возле Черкасс, где, они не знают, имена называют, но ты Иллар сам знаешь, если мы поедем к ответу призывать, добром это не кончится.
– Да никто туда не поедет Иван, зачем ты об этом толкуешь?
– Есть одна думка Иллар. Черкасские, прошлый раз, своих девок, за день до нас привезли. А если бы Загуля в поход пошел, мы бы завтра к вечеру тут были.
– Так ты думаешь, они сегодня к вечеру быть должны?
– То один Бог знает, но проверить надобно. Я девок расспросил, где они ставали, на том берегу. Говорят, в конце пути им глаза завязывали, развязали только, когда с кручи к реке повели. Но когда уже на лодке ехали, то вроде видели возле костра на круче, одинокое большое дерево. Я думаю, засаду там сделать надо, пока тут собираться будем, может, они как раз подоспеют.
– А дальше то что, Иван? Выйдешь ты из засады, спросишь, а они тебе скажут, мы невест для казаков умыкнули. К ответу, только их казачий круг призвать может, мы их судить не вправе. А туда поедем, сам знаешь, что будет. Так что готовьтесь к переправе, а они пусть себе едут своей дорогой.
– Батьку, дозволь мне сказать, беда может случиться, – мне не хотелось встревать в этот скользкий разговор, но были обоснованные сомнения в правильности выбранного решения. Атаман, недовольно взглянул в мою сторону,
– А, герой наш приехал. Побудь Богдан пока в стороне, с тобой у меня отдельный разговор будет.
– Постой Иллар, не горячись, – вступил в разговор Непыйвода, – джура твой, сегодня славную службу товариществу сослужил, неужто не заслужил, что б мы его выслушали?
– Нагаек он заслужил за то, что без наказу вперед полез! Если смолоду к порядку не приучится, пропадет ни за грош!
– Да как же, без наказу, батьку? – Искренней обиде и недоумению в моем голосе позавидовал бы любой артист. – Ты ж сам, наказ давал!