– Нет. Я не хотел бы, чтобы она узнала о такого рода занятиях, – спокойно ответил Майклс.
– Интересно, знала ли миссис Далей – о своем муже, я хочу сказать?
– Не знаю. Как я сказал, я фактически ничего об этом человеке не знаю.
– Прошлым вечером вы знали, что он убит.
– Многие об этом знали.
– А многие об этом не знали.
Майклс промолчал.
– Он был убит из оружия семимиллиметрового калибра.
– Вы хотите сказать – ружья.
– Извините. Я не специалист по ружьям и подобным вещам – в отличие от вас, мистер Майклс.
– Вот почему вы забрали мое ружье вчера вечером?
– Мы забираем чьи угодно ружья. Это наша работа, не так ли?
– Каждый лесник имеет ружья такого калибра – они очень эффективны.
– Так где вы были вчера между, скажем, десятью и одиннадцатью часами утра?
– Никаких проблем. Около десяти, нет, сразу после десяти я должен был быть – я был вместе с парой наблюдателей из Общества любителей природы. Мы – они – проверяли домики для гнезд вдоль Певчей аллеи. Вы знаете, они ведут записи о первом и втором выводках, взвешивают их, берут образцы помета – такого рода вещи. Они постоянно этим занимаются.
– Что было после этого?
– Ну, мы все заскочили в "Белый олень" – около двенадцати, может быть, спустя четверть часа – приняли пару пинт. Жаркий был день! И работа к тому же разгорячила!
– У вас есть адреса этих любителей?
– Со мной, естественно, нет. Но я с легкостью узнаю их для вас.
– А бармен в пабе? Он знает вас?
– Пожалуй, даже слишком хорошо, сержант!
Льюис взглянул на часы, чувствуя себя озадаченным и (да, надо признать) растерянным.
– Могу ли я теперь пойти домой? – спросил Майклс.
– Нет еще, сэр, нет. Как я сказал, нам необходимо получить от вас заявление о том, что случилось в прошлом июле... затем нам надо перепечатать то, что вы сейчас наговорили, – Льюис кивнул на магнитофон, – затем вам следует прочитать это и поставить свою подпись... и... э-э... я думаю, мы не закончим с этим, пока... – Льюис снова поглядел на часы, соображая, какая же сложилась ситуация. Затем обернулся: – Пожалуйста, побеспокойтесь... Мистер Майклс пообедает вместе с нами, Ватсон. Что у нас в меню сегодня?
– По четвергам всегда бифштекс, сержант.
– Большинство людей предпочитают его секс-фильмам, – сказал Майклс почти радостно.
Льюис встал, кивнул Ватсону и собрался уходить.
– Еще одна вещь, сэр. К сожалению, я не могу отпустить вас, пока не вернется главный инспектор. Он специально напоминал мне, что хочет с вами поговорить.
– И где он сейчас?
– Честно говоря, сэр, я просто не знаю.
Направляясь в свой офис, Льюис анализировал только что полученную информацию. Морс был прав практически во всем – но, увы, до только что полученных разъяснений, которые показывали, что в одном Морс драматически ошибся: верил, что Майклс убил Далея. Конечно, они проверят алиби по стандартной полицейской процедуре, но совершенно невероятно, что пара энтузиастов – любителей природы вступила в заговор с барменом из местного паба, чтобы воспрепятствовать отправлению правосудия. Невероятно!