— Подвязывай пукалку! — скомандовал Шинкарев Есаулу.
Тот уже отсоединил гранатомет от тяжелой трехногой станины, однако и в таком виде тот весил больше восемнадцати кило. Выглянув из-за выступа, Андрей решил подниматься на «полку» — длинную узкую площадку, — с которой, судя по всему, было легко обстрелять перевал. Не доходя до намеченного места, он подтянул к себе гранатомет и закрепил его на выступе, уперев в стенку «камина». Теперь веревка провисла, дав ему свободу маневра.
— Ну, как там? — крикнул снизу Есаул.
— Слов нет, одни чувства! Давай к парням, я справлюсь!
Пройдя остаток «камина», Андрей замер, вслушался в шум ливня и звуки близкого боя, затем осторожно вылез на «полку». Руки заскользили, но тут же ухватились за подходящие «карманы». Казалось, скала надежно защищала его от стрелков в окопах, но лишь только Андрей повернулся к веревке, намереваясь вытянуть гранатомет, над ухом звонко ударила пуля. Не оставляя зацепов, он рывком перебросил тело, вжимаясь в скалу. Из-за выступа, за который уходила «полка», показался человек в темном от дождя комбинезоне, с зеленой повязкой на голове. Одной рукой он держался за скалу, другой водил перед собой дулом пистолета, отыскивая взглядом Андрея. Стоило боевику сделать шаг, и Шинкарев оказался бы под прицелом — а у него самого винтовка висела за спиной и обе руки удерживали тело на мокром камне. Андрей все же нашел возможность освободить одну руку, и когда боевик чуть переместился вперед, в воздухе свистнул нож. Металл лязгнул о металл, нож и выбитый им пистолет, кувыркнувшись, улетели вниз. Боевик прижал к телу раненую кисть, но затем, скрипя зубами, сам выхватил кинжал. Счет пошел на доли секунды — Андрей резко подал тело вперед и выполнил «падающую вилку» — как учил его инструктор-китаец, сел на согнутую ногу, другую же, выпрямленную, как можно дальше выбросил по скале в сторону боевика. Тот замахнулся было кинжалом, когда Шинкарев стопой сбил его ногу с опоры — блестящее лезвие мелькнуло перед лицом Андрея, а человек, нелепо взмахнув руками, рухнул вниз. За ним поползла капроновая веревка, которую удерживал альпинистский карабин, прицепленный к вбитому в скалу крюку. Веревка натянулась, потом немного ослабла — судя по всему, боевик нашел опору и немного подтянулся на скале. Добравшись до крюка, Андрей отцепил карабин и швырнул его вниз — оттуда донесся крик, потому глухой звук упавшего тела. Больше на скале никого не было. Тогда Шинкарев вытянул на «полку» гранатомет и как мог взгромоздил его на скользкий уступ. Снял с пояса репшнур и осторожно выглянул в сторону перевала.