В затылке Казимира Лаврентьевича застряла боль, захватывающая и виски. Он добрался до своего автомобиля, упал на сиденье и лихорадочно проглотил таблетку. Спустя полчаса позвонил сыну. Тот приехал с приятелем и забрал отца, а автомобиль Казимира Лаврентьевича перегнал к дому приятель сына. К тому времени стало известно, что Веру Антоновну сначала избили, потом задушили.
Валерий Иванович перебирал снимки, которые снова привез ему Никита. Всего пятнадцать фото самых разных старушенций. Разумеется, он сразу узнал среди них ту самую Ксению Николаевну, которая приносила колье. Однако не подал виду, а отложил стопку фото, затем скрестил руки на груди и спросил друга:
– Никита, ответь, что ты хочешь сделать?
– Получить колье.
– А если Ксения Николаевна откажется продать его? Что ты тогда предпримешь? Только не юли. Что ты намерен делать?
– Не знаю! – нервно буркнул тот, вскочил со стула и отошел к окну. Никита сунул руки в карманы брюк, спина его была напряжена, некоторое время он молчал. Потом заговорил, повернувшись лицом к Валерию Ивановичу, и вид у него был решительный и непреклонный: – Я собираюсь забрать колье любыми средствами. Любыми, это значит – всеми известными. Надеюсь, не надо расшифровывать?
– Даже так? Ого! – скептически ухмыльнулся Валерий.
– Пойми, денег, которые мы сможем получить за эти камни, хватит не только нам двоим, но и нашим правнукам. Ты со мной или нет? С тобой или без тебя, но я осуществлю замысел. И меня ничто не остановит.
– Я вижу, – прискорбно вздохнул Валерий. – А процент неудачи ты не допускаешь? Он может быть очень маленьким, но благодаря ему ты очутишься на нарах, а не в фешенебельном отеле в Англии, где собираешься загнать колье.
– Колье принадлежало моему деду. И оно, само собой, должно принадлежать мне. Это моя вещь. Почему я должен уступать? У моего деда украли колье, но добыл его он, пусть даже отобрал у кого-то во время Гражданской войны. Тогда были свои правила…
– А сейчас другие правила! – спокойно возразил Валерий. – Слушай, Никита, тебе не кажется, что с этими камешками связана мистика? Смотри, колье по какой-то странной закономерности вертится вокруг одних и тех же людей. Владел им твой дед, у него, как ты говоришь, его украли, потом какая-то женщина вернула колье твоей бабке, бабка отдала его назад. Вопрос: почему она это сделала? Ответа у тебя нет. Далее. Деда твоего убили из-за колье! Твой отец искал эту вещь. И вдруг ты приезжаешь ко мне, а тут снова выплывает колье, будто специально подталкивает тебя на безумный шаг. Это не к добру.