…Помощи ждать неоткуда. Не она его, а он ее оттащит к проруби, погрузит в ледяную воду и подождет, пока перестанут появляться пузырьки воздуха на поверхности. «Ну, нет, в таком случае я заберу тебя с собой», – подумала Лина, а ее рука медленно поползла в карман. Нащупав пистолет, собирала всю волю, чтобы разом развернуться и выстрелить… Главное – попасть.
– Ты чего тут лазаешь? – спросил тот же голос.
Обернувшись, сжала рукой пистолет и закусила до боли губу. Какое счастье, что не успела вытащить пистолет и выстрелить! Неподалеку стоял мужчина с испитым лицом, в фуфайке и поношенной ушанке. Вовсе не Лазарь, как показалось вначале, а обыкновенный ханыга. Она чуть было не застрелила совершенно постороннего человека и средь бела дня. Наваждение. Лина разом ослабла.
– Ходят тут, ходят, а потом мы трупы находим, – проворчал он хмуро.
– Трупы? – хрипло переспросила Лина. – Какие трупы?
– Да всякие, – пожал мужик плечами. – И людей, и женщин…
– Вы нашли труп?
– А как же! В камыше нашел. Родственники отвалили денег.
– Родственники?.. Это было давно? А сегодня вы никого не находили?
– Сегодня нет. А ты кто? И чего тебе здесь надо?
– Я? Я… искала… стебли… я плету из камыша поделки…
– Слушай, у тебя чирика не найдется, а? На чекушку… а?
– Да, да, берите.
Лина не глядя протянула деньги и встала. Когда он схватил купюру, на ватных ногах двинула прочь. За спиной раздалось:
– Е-мое! Это ж мирово! Слушай, хочешь, нарежу этого камыша вагон? Хочешь?
– Спасибо, – крикнула, не оглядываясь и убыстряя шаг, – не надо! Его мороз подпортил. Весны подожду.
– Слышь, обращайся. Я всегда – пожалуйста. Адресок сказать?
– Я найду вас, – бросила через плечо и побежала.
Лина доплелась до заасфальтированной дороги, приехала на частнике в центр города. Она ужасно замерзла, зверски проголодалась, была измучена и мечтала о кровати. Сутки практически не спала, возможно, больше, иногда впадала в секундное забытье. А ночь наступит не скоро. Где ее дождаться? На вокзале? Нет, сначала необходимо поесть, решила Лина и забрела в небольшой ресторан. К тому же нужно сделать один очень важный звонок. Заказав коньяк, ростбиф и кофе, Лина попросила телефон.
– Минуточку, – услужливо улыбнулся официант, потом принес радиотелефон.
Лина достала записную книжку, записей в ней немного, нужный номер отыскала без труда. Ответила секретарша, уж ее голос Лине хорошо знаком.
– Я бы хотела поговорить с Марком Ставровым, – сказала она, изменив тембр голоса и волнуясь не меньше, чем когда трубкой огрела Лазаря по голове.