– А-а… Фрау Ирма мне что-то говорила… Выходит, дела действительно важные…
– Совещание генералитета!.. – кичась своей осведомленностью, ответил Рехан. – Русским ни за что не подступиться к городу. Сверхмощные позиции делают безумием попытку штурма любыми силами… Мы перемелем живую силу противника и сами перейдем в контрнаступление, отбросив красных до самого Днепра.
Руди говорил явно с чужого голоса. Петро понял, что за дверью кабинета решаются какие-то очень важные дела. Удастся ли узнать, какие именно? Стараясь не привлекать внимания лейтенанта, Петро отошел в угол гостиной и сел так, чтобы можно было незаметно наблюдать за дверьми кабинета. Рехан уселся в кресло напротив.
– Вы успокоили меня, Руди, – завел речь Петро, стараясь вытянуть из него все, что тот знал. – Так вы утверждаете, что наш фронт большевикам не прорвать?
– Ни за что на свете! – подтвердил адъютант. – Перед городом созданы такие укрепления, что атаковать их в лоб немыслимо.
Стало быть, фрау Ирма и Рехан черпали информацию из одного источника. Но что конкретно знает Руди?
Петро предложил Рехану сигарету и продолжал разговор, придавая ему вид невинной болтовни. Однако Руди упорно обходил острые углы. Скоро Петро убедился, что адъютант ничего существенного не зна shy;ет. Разглагольствования Рехана ему надоели, и он с удовольствием поднялся навстречу вошедшей в зал фрау Ирме.
Губернаторша была в темном шелковом платье, которое плотно облегало ее полную фигуру. Опершись на руку Петра, она еще раз осмотрела накрытый к ужину стол.
– Кажется, мой друг, все в порядке! Нет лишь устриц, а генерал, говорят, очень их любит.
– Мы не во Франции, мадам, – весело ответил Петро, – генерал простит…
– Надеюсь. Однако мне не хочется уронить свое достоинство, осрамиться перед командующим.
– Вы не осрамились бы перед самим фюрером! – воскликнул Петро. – Не знаю, кто сейчас в Германии способен с таким вкусом и знанием дела приготовить ужин!
– О-о, какой вы льстец! – погрозила пальцем фрау Ирма. – Мне хотелось бы…
Чего хотелось губернаторше, Петро так и не узнал, ибо как раз в этот момент двери кабинета широко раскрылись. Фрау Ирма поплыла навстречу гостям.
Губернатор познакомил жену с генералами. Отпустив хозяйке положенные комплименты, гости поспешили к столу. В кабинете остался небольшого роста генерал с колючими глазами. Он что-то приказывал кряжистому оберсту[25], который складывал карты и бумаги в большую кожаную папку.
“Командующий”, – догадался Петро, тщетно стараясь услышать, о чем он говорит. Оберет застегнул папку и пошел за генералом. Петро не спускал глаз с этой большой коричневой папки. Как много стоила она, сколько тысяч и тысяч человеческих жизней зависели от бумаг, которые хранились в ней!..