Показалось Надежде или нет, что при этих словах Олег едва заметно тронул Алису за локоть? Может быть, он просто переменил позу и коснулся ее нечаянно?
– На данном этапе следствия мы не можем отбрасывать такую возможность, – кивнул капитан, – но все же она представляется мне маловероятной. Посторонний человек не мог бы незамеченным проникнуть в имение...
– Игнат-то проникал! – пылко возразила Алиса. – Проникал множество раз!
– Игнат знал какие-то тайные тропинки, постороннему неизвестные... ведь он вырос в этих местах... Кроме того, посторонний человек не мог знать, что покойный... что господин Баруздин проводит много времени в своей обсерватории, в полном одиночестве... короче, я собрал вас здесь не для того, чтобы обсуждать с вами ход следствия, а для того, чтобы вы по очереди рассказали мне, что конкретно каждый из вас делал в момент убийства, что видел, что слышал в это время.
Вот теперь в голосе капитана Белкина прозвучали жесткие нотки настоящего следователя.
– В какое именно время? – подал голос молчаливый прораб.
– К счастью, время убийства известно достаточно точно. За завтраком господин Баруздин еще был жив, вы все его видели, а через полчаса Марианна Васильевна нашла труп...
– Страшно вспомнить! – всхлипнула домоправительница. – Я едва не умерла от ужаса...
– Так что меня интересует время с половины одиннадцатого, когда закончился завтрак, до одиннадцати. Давайте начнем с вас, Марианна Васильевна, поскольку именно вы нашли тело!
Домоправительница испуганно взглянула на капитана, снова вытерла глаза и начала:
– Значит, я собрала посуду со стола, составила ее в посудомоечную машину, запустила ее, прибрала в столовой...
– Вас в это время кто-нибудь видел? – уточнил капитан.
– Не знаю. – Марианна Васильевна испуганно всхлипнула и оглядела присутствующих.
– Я видела, – сообщила Алиса, – минут через десять после завтрака я проходила через холл и видела, как Марианна Васильевна прибирала в столовой.
Домоправительница благодарно взглянула на хозяйку и продолжила:
– Потом я налила в кувшин оранжад и понесла его в обсерваторию. Сергей Степанович очень любит оранжад... то есть любил... – Она снова всхлипнула.
– Хорошо, – поблагодарил ее Иван Петрович. – А кого вы видели в это время?
– Никого... – неуверенно ответила женщина.
– Так уж и никого? – Белкин пристально взглянул на Надежду Николаевну.
– А, да... вот ее встретила на крыльце, когда выходила с оранжадом... – Марианна Васильевна указала на Лебедеву. – Она еще у меня рецепт напитка спросила...
– Вот-вот! – Алиса снова вскочила со своего места. – Мы ничего не знаем про эту женщину! Кто она такая? Откуда взялась? Свалилась вчера как снег на голову...