В коридоре нарастал шум. Лежа на полу, я прислушалась.
— Что случилось?
— Управляемые взрывы — вот что! Быстрей!
— Наше дежурство здесь, а не снаружи!
— Уходим, я сказал!
Затем послышались новые голоса.
— Где Лагроуд?
— Не знаю. Я не могу найти никого из города.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Они ушли — вот что!
— Двое из вас пойдут со мной.
— И не собираемся.
Затем раздался глухой стук и вслед за ним стон, после чего руководство охраной было частично восстановлено.
— Эй ты! Оставайся здесь, у двери. Я с трудом поднялась на ноги и заглянула через щель в стекле в коридор, где шла перебранка между наемниками. Теперь их брань слилась в одну какофонию, отдельные голоса различить было просто невозможно. И только когда в коридор ворвался еще один охранник с новой вестью, мое сердце вновь наполнила надежда на спасение.
— Кто-то заблокировал предохранители на фазерах, и теперь они молчат без энергообеспечения, — закричал он.
Я метнулась в сторону Скеннера и Сарды, едва различая их в клубах белой известковой пыли.
— Их оружие отключено! И у них пропало несколько охранников. Это означает, что он здесь!
— Кто он? — удивился Скеннер.
— Капитан Кирк! Не знаю, каким образом, но я чувствую его присутствие!
Он удивленно вытаращил глаза.
— Пайпер, я думаю, что вам пора освободиться от навязчивостей и взяться за реальные дела, — он устало сел на пол. Я силой поставила его на ноги, проворчав:
— Поднимайся. Мы уходим отсюда.
Он напрягся, не очень-то веря моим словам.
— Каким образом?
До этого я смотрела на полуразвалившийся участок стены, а теперь обратила свое внимание на Скеннера.
— Прекратите задавать вопросы и начинайте думать сами. Вы слышали разговор за дверью. Теперь нас охраняют только двое, и к тому же их оружие заблокировано.
— Ясно, — ответил он.
— Тогда уходим. Сейчас.
Скеннер взялся руками за голову.
— Черт побери! Вы даже тоном голоса стали походить на него!
Его вывод удивил меня. И еще более то, что он пришелся не по душе. Я молчала, словно скала, плотно сжав губы. Дым ел мне глаза.
Звуки взрывов продолжали проникать сквозь стены нашей комнаты, усиливаемые потрескиванием электрических разрядов. Сарда уже обследовал поврежденные стены, отыскивая брешь достаточного размера. Если у него и были какие-то сомнения, как у Скеннера, то он ни разу не дал мне это почувствовать. Сможем мы выбраться через брешь в стене или нет неизвестно, но в любом случае он знал, что я обязательно должна попытаться сделать это. И я, скорее, соглашусь погибнуть здесь, чем заставлю капитана Кирка искать пути моего избавления. Каким-то образом ему уже удалось попасть на эту охраняемую территорию, нейтрализовать нескольких охранников, обесточить их оружие и устроить целую серию взрывов, чтобы досадить Морни и Перрену. Сделать такое было очень непросто, и одних аплодисментов мало. Если я все же оказалась на Аргелиусе, мне надо научиться действовать самой, цепляясь за каждый клочок земли.