Какой вопрос — такой и ответ. Он пожал плечами, я же покачала головой, не в силах скрыть улыбки от его слов.
— Если Морни собирается перебазироваться на «Энтерпрайз», — подумала я вслух, — нам следует вернуться на борт нашего "Короля".
— Как я уже говорил, — вставил слово Скеннер, — нам потребуется коммуникатор для того, чтобы связаться с автоматической транспортаторной системой.
— Урсула может и не добраться до космического корабля, — вмешался Сарда. Его голос прозвучал внезапным контрастом царящему на территории шуму и неразборчивому бормотанию Скеннера. — Капитан Кирк, возможно, успеет предупредить этот ее шаг.
— Такое предположение меня не устраивает, — ответила я довольно резко. — Я не хочу, чтобы он сам ввязывался в это дело.
Тон моей реплики вызвал паузу в нашей беседе. Тишина укрыла нас, будто плащом. Что бы ни случилось, я бы хотела, чтобы это воплотилось в реальность. Потому что он рассчитывал на меня.
Каждая частичка моей плоти теперь знала, что от моего решения зависят чужие жизни. Я поняла весь смысл шхуны "Эдит Келер". Кем бы ни была эта женщина и сама по себе, и для Джеймса Кирка, теперь она нашла отражение в квадратных ярдах парусов, блестящих металлических частях оснастки, бушприте — в том, что спасало его в те ужасные минуты, всегда присутствующие в жизни офицера Звездного Флота и командира космического корабля. Но от такого положения дел не становилось легче, на что я когда-то надеялась. Теперь это было ясно мне самой. Я никогда не смогу привыкнуть к таким моментам. Единственное, на что я решусь, — это спрятаться от них, уплыть на каком-нибудь паруснике, чтобы восстановить психическое равновесие, собраться с силами ради возвращения в космос. То есть как раз то, что так неплохо освоил Кирк. Я мысленно представила себе, как подо мной тихо качается палуба, а опасный и одновременно прекрасный океан колышется не далее протянутой руки, и эта стихия укрощена мной. Я услышала свист ветра в парусах и едва не посмотрела вверх… Если бы только я умела управлять ими как следует, — возможно… тогда возможно…
Я бы тогда потянула за те веревки, за которые нужно тянуть, чтобы все выбрались из этого кошмара и остались живы.
Но всему предшествует, однако, одно и то же слово: «возможно». Нет я не хочу слышать об этом. Заткнись, Пайпер, и принимайся за работу.
— Вперед, — сказала я прежде, чем окончательно определила, куда мы будем двигаться дальше.
Мы осторожно добрались до следующей постройки. Это было нечто, напоминавшее сарай, окруженный наполовину разрушенным забором, но то, что находилось внутри этого сарая, произвело ужасное впечатление. Очевидно, за нашим перемещением здесь постоянно следили, иначе как бы могли обнаружить нас на такой захламленной территории.