– Лавр! – закричал Алеша. – Смотри!
Но специалист встревоженным не выглядел – преспокойно копался в своем мешке.
Козловский объяснил:
– Все в порядке. Я читал, что в самых современных банках такая же система. Пока не закроется внешняя дверь, внутренняя не отпирается.
Кромешную тьму прорезали три луча. Два ползали вправо-влево и вверх-вниз, третий, прикрепленный ко лбу Молчуна, был направлен только на стальное кольцо.
В руках специалиста появилась маленькая дрель. С поразительной сноровкой Чичо начал просверливать дырки, следуя какой-то системе, понятной ему одному.
– Алмазное сверло! – шепотом сообщил штабс-ротмистр. – Виртуоз почище покойного Лютикова. Так и быть, не стану ему рожу бить.
Где-то наверху послышался тихий свист, на который русские сначала не обратили внимания. Но итальянец насторожился, прислушался, извлек из мешка странную резиновую маску с трубчатым хоботом. Вторую точно такую же, не оборачиваясь, протянул назад.
– Что это у тебя? Пер ке?
Романов посветил вверх.
Из маленькой решетки, похожей на вентиляционную, била сизая струя. Дым спускался до самого низа, расстилаясь по полу.
– Лавр, это у него респираторная маска! Я видел такие на химической кафедре! Защищает от ядовитых газов. Господи, голубые лица!!! Наши погибли не в машине, а здесь!!!
Синеватый туман уже поднялся до колен.
Вырвав у итальянца маску, штабс-ротмистр крикнул:
– Анкора! Анкора уно![13]
– Io parlate: solo uno, – буркнул специалист, продолжая сверлить. – No ho terza.[14]
– Тогда открой дверь! Он выйдет. Сортире!
– Impossibile.[15]
Облако ядовитого газа подползало к поясу. У Алеши защипало в глазах, защекотало в ноздрях.
– Лавр, не вдыхай! Ни в коем случае! – просипел он сдавленным голосом, зажав нос и рот.
– Почему ты ничего не сказал? – рычал князь на итальянца. – Саперегазо – нодире?[16] Убью мерзавца! А маску заберу!
Романов вцепился здоровой рукой в «наган», уже извлеченный князем из кобуры.
– Ты что?! А кто дверь откроет? Дай!
Он сунул лицо в маску, жадно втянул воздух.
– Теперь ты! По очереди!
Сквозь струящийся воздух они почти ничего не видели, лишь передавали друг другу противогаз (вот как называлась маска – Алеша вспомнил). Чтоб не слезились глаза, пришлось зажмуриться.
Деловито жужжала дрель, ей подсвистывал задувающий сверху ядовитый пар.
Скрежет. Лязг. Что-то с трудом провернулось.
– Tutto fatto,[17] – объявил Чичо.
Алеша приоткрыл глаз. Стальная дверь уходила в стену. Из расширяющейся щели в тамбур лился электрический свет, а наверху, очевидно, включилась вытяжка – голубой дым быстро всасывался в решетчатое оконце.