Всю оставшуюся дорогу они ехали в полном молчании.
– Надеюсь, ты не волновалась? – сказал Хартфилд, встретив Салли. – Прогулка немного затянулась.
– Ничего удивительного, – спокойно откликнулась она. – День был чудесный. И вечер будет под стать ему.
– Я сразу займусь лужайкой.
– Горючее в газонокосилку я уже залила.
– И напрасно, – укорил ее Хартфилд, бросив взгляд на пополневшую фигуру женщины.
– Ерунда! Что же я совсем беспомощная? – фыркнула в ответ Салли.
Иден принялся за работу. Дождавшись, когда он отойдет подальше, Ханна обратилась к хозяйке:
– Давайте и я вам помогу. Иден говорил о прополке…
– И слышать ничего не хочу! Вот только если… Может, вы побудете пока с мальчишками? А то они вертятся под ногами. Так нам и ужина не дождаться.
– Ну конечно!
– Посадите их в песочницу. Или на качели. Только не пускайте их пока на лужайку, а то они бросают там свои игрушки… газонокосилка застрянет.
Салли подозвала детей, которые действительно чуть ли не на голове ходили, и строго сказала:
– Вы идете гулять с доктором…
Она вопросительно взглянула на Ханну.
– Можно просто Ханна.
– Извините, – развела руками Салли, – но если вы не возражаете, давайте придерживаться строгих правил. Я такая старомодная. Я предпочитаю, чтобы дети обращались к взрослым почтительно и вежливо.
– Что же, тогда – Ханна Ломбард. Доктор Ломбард, – торопливо представилась гостья. А что ей оставалось?
– Прекрасно.
Салли вздрогнула и тут же улыбнулась немного натянуто. Она не подозревала, что приятельница Идена может знать, почему эта фамилия так коробит ее. Ханну выручило то, что между нею и Джиной не было ни малейшего сходства.
– Ребята! – вновь обратилась Салли к детям. – Идите и покажите доктору Ломбард качели, горку… Ну и лук! Щиплет глаза невыносимо! – Она стерла с лица слезы, которые вызвал лук, только что порубленный на кухонной доске.
Ханна поспешила с детьми на улицу. Мальчишки тут же облепили ее. Салли с задумчивой улыбкой смотрела им вслед и вдруг со смехом крикнула: – Если Иден вас упустит, ему же хуже! Ханна покраснела и тоже засмеялась. Но смущаться было некогда. Малыши потянули ее во двор.
Сначала они все трое вволю повозились на площадке, потом Ханна посадила ребят в песочницу и следила, чтобы маленький Джеффри не подкапывал чудесные мосты и замки, сделанные ловким шестилетним строителем Беном.
Мальчики были живые, благоразумные и хорошо воспитанные. Но какой это труд – растить детей, осознала неожиданно Ханна. Ей вспомнился маленький страдалец Шон Кэролл, мужественный, милый человечек, его ласковая, внимательная мама… Господи, как же Салли управляется одна с детьми, с домом?