– Ваше благородие! К вам прибыли-с!
Откинулась занавеска, закрывавшая вход в заднюю комнату трактира, и на свет вышел высокий человек, до глаз закутанный в черную, косматого меха бурку, незаметно переходящую в такую же косматую черную папаху. Единственное, что можно было разглядеть в полутьме заведения, были его яркие выразительные глаза.
* * *
– Ну что, привезли? – спросил этот новый персонаж у гостя в полушубке. – Какие там новости?
– Товарищ Макар очень торопит. Теперича скорей надо мятеж поднимать, пока вся эта белая сволочь в Крыму не обжилась да не закрепилась.
– Это да, это да… – отмахнулся человек в бурке как от чего-то неважного, – ты говори, привез ли от Макара что обещал?
– А как же ж… Вот, от товарища Макара гостинец, – гость показал объемистый и тяжелый по виду замшевый кошель, – а где оружие?
– Сейчас-сейчас, будет тебе оружие. – Человек в бурке протянул руку к замшевому мешочку.
– Э, нет, – гость попятился и волшебным невидимым движением создал в своей руке черный вороненый маузер, – чтой-то мне, товарищ, твои ухватки не нравятся.
Покажи-ка ты мне сперва оружие, а потом уж за кошель хватайся.
– Ничего, ничего, – закивал человек в бурке, осторожно наступая на гостя и вместе с тем делая глазами какие-то знаки стоящему позади гостя хозяину трактира.
Гость отпрыгнул и развернулся, переводя маузер в сторону второго противника, но трактирщик уже, бешено вращая глазами, опускал на него огромный мясницкий топор. Несчастный не успел ни выстрелить, ни увернуться, только немного отстранился, и широкое лезвие топора, скользнув по каракулю папахи, глубоко рассекло плечо, едва не начисто отрубив правую руку.
– Ах ты, профитроля… – приговорил трактирщик, снова поднимая топор, – врешь, не уйдешь, куда ж ты без руки… Кровь из разрубленного плеча пульсирующим потоком хлынула на белый полушубок. Раненый закачался, глаза его затянуло смертной поволокой, но трактирщик, не останавливаясь на полпути, снова опустил топор, с отвратительным треском раздвоив череп, и радостно примолвил:
– Ух, пустим кровушку на волюшку!..
Безжизненное тело мешком грянулось на грязный пол трактира.
Трактирщик оглянулся на человека в бурке и с суетливой озабоченностью в голосе сказал:
– Сейчас. Приберем тут маленько… а то кровь, грязь, мало ли кто зайдет… Он притащил рогожу, закатал в нее труп, подтер краем этой же рогожи кровавые сгустки с пола. Подхватив ужасный сверток, взвалил его как пушинку на плечо и пошел к выходу.
– Давай помогу тебе, – человек в бурке шагнул следом, – куда ты его понесешь? Не увидит ли кто?