До вечера, точнее до семи часов, срок, назначенный торговцем (меня не покидала мыслишка, что немного странно назначать такое позднее время, если была возможность расплатиться сразу, благо деньги имелись в банке), я изображая из себя серую стену дома, возле которого я стоял. Мне успели надоесть собаки, пара из которых едва не пометили мне штаны не заметив моего присутствия; несколько баб, трещавших рядышком не меньше часа, перемывая косточки некой Марике, которая вышла замуж за очень перспективного сына торговца; ветер, что принимался гонять пыль по улицам, из-за чего у меня поднимался чих, да еще возникала опасность быть замеченным (заклинание было весьма кустарным, так что быстрая смена окружающего пейзажа в связи с пыльными облачками и столбиками, могла дать зацепиться внимательному взгляду за бликующую поверхность)
Уф, наконец-то этот час настал. Я отлепился от стены (за время своего дежурства так и не обнаружив не единой подозрительной души, что немного уняло мои подозрения и непонятное чувство тревоги) и зашел в кусты, чтобы снять маскировку, ведь не проявляться мне прямо на улице под многочисленными взглядами.
- Добрый вечер, господин... , э-ээ - приветствовал меня торговец, едва за мною хлопнула дверь.
- Просто - господин.
- Ну да, ну да, - залебезил торговец и шлепнул на стойку массивный мешок, издавший металлический звук - Тут, как и договаривались, ровно пятьсот золотых.
- Проверим, - проговорил я и высыпал на столик монеты. Чтобы не сбиться, принялся выкладывать их столбиками по десять штук . Золотые кругляши притягивали взгляд, поднимая настроение и заглушая окончательно остатки настороженности.
- Ну, что же, - весело сказал я, когда подсчет закончился - Все честно. Теперь можешь получить свой товар и забываем друг о друге.
Торговец приветливо улыбнулся и принял от меня венец, который он бегло осмотрел и тотчас убрал под стойку.
- Всего хорошего, - попрощался он, намекая на немедленное прощание. Вот же фрукт, подумалось мне, получил такой лакомый кусочек почти за задарма (потревоженные нервы по нашем знакомстве не в счет - я больше волновался) и еще прогоняет. Хотя, мне самому не терпелось покинуть это местечко и уйти на новый ночлег, чтобы не светиться в прежнем чересчур долго.
Моим планам суждено было сбыться, только частично. нет, в свою прежнею комнату я уже не вернулся, да и ночевал я в новом месте. Вопрос в другом - каком месте?
Едва я вышел на порог, немного задумчиво перебирая возможные варианты постоялых дворов, что успел узнать во время знакомства с городом, мне под ноги кинулся какой-то оборванец, обдав смрадом разлагающейся плоти, грязи и неизвестно еще чего.