Салена осторожно опустилась в кресло и поморщилась от боли в спине. Она смотрела на герцога с опаской, словно боялась того, что произойдет в следующий момент.
Герцог укрыл ее пледом, а потом стюард поставил перед ней столик, ножки которого вошли в специальные пазы в кресле.
Салена с любопытством разглядывала эту конструкцию, а герцог, усевшись в такое же кресло напротив, пояснил:
– Мое собственное изобретение – чтобы не возиться с большими столами. А если у меня гости, то каждый может есть там, где ему нравится. – Он улыбнулся и добавил: – Вы будете первой, кто испытает его на себе, а я посмотрю, как это выглядит со стороны.
– Это… весьма остроумно… придумано… – сказала Салена.
Стюард поставил на импровизированный столик поднос с белой скатертью, бокалами, ножами и вилками, а потом принес блюда, которые отличались необыкновенной изысканностью. Салена подумала, что есть за таким столиком довольно оригинально, но очень удобно.
Тент защищал их от солнца, море было спокойным; тишину нарушали только мягкий шум двигателей и крики чаек.
Этот ленч разительно отличался от тех, в которых Салена принимала участие на вилле князя, где говорили по-французски или по-русски, где подавалось много вина, где все быстро пьянели и начинали шуметь.
– Я настоятельно рекомендую вам выпить небольшой бокал шампанского, – сказал герцог Салене. – Оно вернет цвет вашему лицу и поможет вновь почувствовать себя счастливой.
Салена хотела сказать, что это невозможно, но ее слова прозвучали бы неучтиво, поэтому она взяла предложенный герцогом бокал и сделала маленький глоток.
Герцог, впрочем, уже смотрел на море.
– По-моему, я вижу дельфинов, – сказал он. – Надеюсь, они подплывут поближе – я очень люблю наблюдать за их игрой среди волн.
– Дельфины! – воскликнула Салена. – Я столько о них слышала, но ни разу не видела.
– В Средиземном море они встречаются часто, – ответил герцог.
– Одна… монахиня… в монастыре, – дрожащим голосом тихо проговорила Салена, – рассказывала, что там, где… она родилась, на юге Италии, дельфины… Люди верят, что, когда моряк… тонет… в море, его душа… переселяется в дельфина.
Ее голос замер, и герцог не сомневался, что в этот момент она думает о том, что случилось бы с ее душой, если бы она утонула.
– У многих невежественных людей, живущих на побережье, существует такое поверье. Например, на Оркнейских и Шетлендских островах считается, что душа рыбака переселяется в тюленя, – поэтому коренные жители там никогда не убивают тюленей.
Про себя герцог подумал, что в мозаику под названием «Салена» добавился еще один кусочек. Она была в монастыре.