Ее размышления были прерваны вошедшим слугой.
– Как видите, миледи, его здесь нет. Я сказал вам правду, – объяснял кому-то Картер.
– Тогда я подожду его возвращения, – отозвался женский голос.
– Как угодно, миледи, – с оттенком неудовольствия ответил Картер.
В это время Ция сидела в глубоком кожаном кресле маркиза возле камина. Увидев, что в кабинет кто-то вошел, она поднялась навстречу визитеру.
Гостем оказалась необыкновенно красивая дама.
Она была одета во все черное, но и траурный туалет выглядел на ней изысканно и элегантно.
Ция стояла в нерешительности, не зная, как обратиться к вошедшей, но вдруг та обернулась и увидела девушку.
Ция сжалась под этим взглядом, столько в нем было ненависти и вражды.
– Так вы и есть Ция Лэнгли? – жестко бросила дама, – Д-да… Это я, – запинаясь, отозвалась Ция. – Если вы к его светлости, боюсь, он не скоро приедет.
– Тогда я пока поговорю с вами! – сказала леди Кейтон. – До меня дошли слухи, что милорд собирается жениться на вас.
– Об этом должны были сообщить только послезавтра.
Жасмин Кейтон вскрикнула:
– Так значит это правда? Когда до меня дошла эта новость, я решила, что это пустые сплетни. Ни один мужчина не осмелился бы повести себя столь грязно и подло! Я просто готова убить его!
Скрытая в ее голосе ярость напугала Цию.
– О чем вы? Я.., не понимаю!
– Тогда я вам расскажу то, чего вы наверняка не знаете! – сказала Жасмин и подвинулась ближе к Ции. – Меня зовут леди Кейтон! А маркиз, в которого, я полагаю, вы влюблены, – человек без чести и совести! Он собирается жениться на вас, чтобы уйти от ответственности!
Она бросала в Цию словами, словно камнями. Инстинктивно Ция подалась назад.
– Я не понимаю.., о чем вы.., говорите!
– Дело в том, что Рейберн был в меня влюблен. Я поверила его уверениям, что мы поженимся, как только скончается мой муж.
Ее голос стал еще жестче:
– Теперь, когда я свободна, он предпочел сбежать от меня и от нашего будущего ребенка!
Несколько мгновений Ция отказывалась поверить в то, что услышала.
– У вас будет ребенок? – выдавила она.
– Вы что, плохо понимаете по-английски? – огрызнулась леди Кейтон. – Да, у нас будет ребенок! А вам, богатенькая глупышка, стоило подумать раньше о том, что такой мужчина не мог бы прельститься вами. Вы наскучите ему через неделю!
Так что убирайтесь с моей дороги! Мой ребенок должен быть законнорожденным!
Ция не могла вымолвить ни слова.
– Оставьте его! Он мой, вам понятно? Я ни перед чем не отступлю, чтобы получить его!
Она бушевала так неистово, что ее крик эхом отражался от стен кабинета.