«В этом зале играют тот же спектакль, что и в общем, – подумала Айна, – с той лишь разницей, что здесь актеры аристократичнее и умеют владеть собой».
Рози медленно двигалась между столами, не обращая внимания на пустые места. Делая вид, будто интересуется игрой, она искала лишь одного человека. Внезапно она увидела его и остановилась, устремив взгляд на ближайший к ней стол.
– Делайте ваши ставки, дамы и господа, – раздался бесстрастный голос крупье.
Виконт Колт стоял возле леди Констанции. Он склонился к ней, когда она спросила его, на какой номер поставить.
– Я чувствую, что сегодня мне повезет, Виктор! – воскликнула она. – Иначе и быть не может, когда ты со мной! Так какое твое любимое число?
«Она, как и все женщины, – нахмурившись, сказал себе виконт, – полагается на числа и символы, а не на собственную интуицию».
Он знал, что среди посетителей казино много тех, кто верит, будто на расклад карт или на вращение колеса рулетки могут повлиять самые неожиданные вещи. К примеру, один его знакомый всегда носил в кармане соль, а другой брал с собой коробочку с пауком. По тому, как двигался паук, он определял, на какой цвет ставить – на красный или на черный. Одна дама была твердо убеждена, что ей поможет обрывок веревки, на которой повесили преступника, а другая ежедневно советовалась с цыганкой, прежде чем идти в казино.
«Как смешны эти люди со своими суевериями, – подумал виконт. – Они скучны не меньше, чем сама игра».
Не будучи азартным игроком, он только сегодня вечером сказал Чарлзу:
– С меня достаточно и малой дозы казино, поэтому я не собираюсь задерживаться там надолго.
– Ты прав, – согласился с ним Чарлз. – К тому же тебе хватает развлечений и дома.
Он перевел взгляд на леди Констанцию. Виконт сразу понял, на что он намекает, и рассмеялся.
Предоставив леди Констанции проигрывать деньги – что, кстати, было неизбежно, – виконт отправился на поиски знакомых в надежде скоротать время в приятной беседе.
Внезапно на него натолкнулась какая-то женщина, оказавшаяся у него на пути.
– Ах, простите! – воскликнула Рози, глядя на рассыпавшиеся по ковру фишки. – Меня толкнули!
– Здесь это не редкость, – заметил виконт. – Все куда-то торопятся: одни – лишиться своих денег, другие, оставшись без денег, – покончить с собой.
Рози засмеялась, а Айна присела и принялась подбирать фишки. Виконт поспешил помочь ей. Случайно они взялись за одну и ту же фишку. Их пальцы соприкоснулись, и они посмотрели друг другу в глаза.
Потрясенный утонченностью девушки, виконт на секунду забыл, где находится. Как и в ресторане, ему опять показалось, что перед ним сказочное создание.