Услышав шаги племянницы, она с улыбкой повернулась и отметила, что девушке очень идет платье для утренних приемов, купленное на Бонд-стрит.
– Тетя Розамунда… я хочу кое о чем спросить вас, – робко произнесла Айна.
– О чем, дорогая? – поинтересовалась Рози.
– Виконт пригласил меня пообедать в Ла Тюрби. Он намерен показать мне… римские колонны… Он говорит, что оттуда открывается красивый вид на побережье. – Помолчав, она торопливо добавила: – Но если вам будет одиноко без меня, я, конечно, с радостью останусь.
Рози вновь обратила взор на свое отражение в зеркале.
– Мне приятно, что ты так заботишься обо мне, дорогая, но все же тебе следует поехать с виконтом. Его предложение звучит очень заманчиво.
– А вы… вы не заскучаете без меня? – настаивала Айна.
Вопрос племянницы пробудил в сознании Рози воспоминания о долгих годах, проведенных в одиночестве в Лондоне, и она вновь подумала о том, что действие разворачивается именно так, как она планировала.
– Признаться, – ответила она, – я все еще чувствую усталость, к тому же у меня болит голова. Мне бы не хотелось никуда выходить. Я пообедаю в гостиной, а потом прилягу.
– Значит… я могу идти?
От Рози не укрылись радостные нотки в голосе девушки.
– Да, дорогая, и скажи виконту, чтобы он позаботился о тебе. Ты же знаешь, что ты очень дорога мне.
– Он в гостиной. Если желаете, можете поговорить с ним, – после некоторого колебания объявила Айна.
Рози собралась было ответить согласием, но вовремя вспомнила, что одета лишь в очаровательное неглиже. Наверняка племянница будет шокирована, если она примет виконта в таком виде.
– Иди и сама обрадуй его, – посоветовала она. – Он очень внимателен, если согласился проводить тебя до номера и подождать в гостиной.
– Я… Меня испугал один мужчина… когда я спускалась вниз, – смущенно пробормотала Айна.
– Мужчина? – встрепенулась Рози. – Кто?
– Он представился великим князем Айвором. Он вышел из номера на втором этаже.
– Значит, он навещал Белль Отеро! – прошептала Рози.
Перед глазами Айны мгновенно возник образ красавицы, с которой беседовал виконт.
– И что сказал тебе великий князь?
– Он заявил, что хотел бы… пригласить меня на свою виллу… и на яхту. – Помолчав, она добавила: – А потом он сказал нечто странное… Я испугалась и убежала.
Губы Рози на мгновение сжались.
– Ты не должна иметь дело с великим князем! – резко сказала она. – У него дурная репутация, он не может устоять ни перед одним смазливым личиком, в то время как его несчастная жена возится с детьми в России.
– Вы имеете в виду… что великий князь женат?! – задохнулась от возмущения Айна.