— Света, наверное, сильно устаёт. Шутка ли — каждый день готовить такое великолепие! К тому же я уверена, что вы нечасто обедаете в одиночестве, — девушка пытливо посмотрела на Заланского.
— Увы, — он развёл руками, — гости в моём доме редкость. С тех пор, как выстроил особняк посреди простых домов, меня недолюбливают.
— Странно, я была уверена, что у вас постоянно кто-нибудь живёт. Ведь не зря же здесь столько гостевых комнат.
— Они мне нужны для таких вот случаев, как ваш. Сюда иногда приезжают мои коллеги и их друзья. Но, к сожалению, это случается не так уж часто.
«Значит, не хотим признаваться, что Вера жила здесь. Жаль, он показался мне милым, и я надеялась, что любовник девушки использовал его втёмную… Надо будет свести дружбу с Натальей. Уж она — то с удовольствием расскажет любые сплетни о Витольде Романовиче».
— Лина, вы меня слушаете?
Девушка поняла, что упустила нить разговора и Заланский уже во второй раз её о чём-то спрашивает.
— Простите, — встрепенулась она, — ваши кулинарные изыски заставляют забыть обо всём на свете!
Старик улыбнулся.
— Я спрашивал вас о теме вашей работы.
— Она называется «Маргинальные личности раннего средневековья».
Девушка жалко улыбнулась. Соловьёв выпихнул её на задание, не дав как следует подготовиться. Если старик сейчас начнёт умные разговоры — она засыплется. Но сегодня небо было к ней благосклонно.
— Ну что ж, — торжественно изрёк Витольд Романович, — могу вас поздравить! Считайте, что работа уже написана, у меня есть редчайшие книги, способные сделать ваш труд на высшем уровне!
Он тут же потащил её в библиотеку. Собрание книг у Заланского было действительно уникальным! Лина даже на время забыла о том, зачем сюда приехала. Она заворожено перебирала старинные фолианты и свежие научные труды, которых, по словам старика, ни у кого в стране ещё не было! Витольд Романович, видя неподдельное восхищение девушки, воодушевился и трещал без умолку, рассказывая о появлении в его коллекции каждой книги.
— И что, такое богатство хранится просто так? Вы не принимаете никаких мер предосторожности? — изумилась она.
— Да! — радостно сообщил старик.
— А не боитесь ограбления?
— Можете не верить, но эти книги заколдованные!
Лина посмотрела на Заланского, всё больше утверждаясь в мысли, что у старика не все дома.
— Догадываюсь, о чём вы подумали! — продолжал веселиться Витольд Романович, — старик выжил из ума! Но поверьте, я знаю, о чём говорю. Уже было несколько попыток, и все они закончились плачевно для грабителей! Никто, кроме меня, не может вынести эти книги из дома! — он любовно окинул взглядом свои сокровища.