— И что, нет никакой возможности попасть на материк? — упавшим голосом спросила я у капитана.
— Почему же, есть, — невозмутимо ответил он, — вплавь.
И ведь почти не шутит, слегка подкалывает, но не шутит.
— Думаю, я так и поступлю. Рано или поздно. — И почему перспектива утопиться с каждой проведенной в его компании минутой казалась мне все более радужной?
— Лучше рано.
Видимо, Лорд Капитан любит устраивать показательные выступления на публику, чем вызывает у нее, если не восторг, то, как минимум, живой интерес. Интересно, когда не было меня, к кому он цеплялся?
— Пожалуй, я еще какое-то время порадую вас своим присутствием, — сказала я, глядя в наконец обращенные на меня глаза.
— Я несказанно счастлив.
* * *
— Не, не сможешь.
— А вот и смогу.
— Да не сможешь, я тебе говорю.
— Смогу!
— Ха.
— А вот посмотрим!
— На что там смотреть! Сэм, ты думаешь, первый такой шустрый?
— Они просто не знают, как нужно с женщинами обращаться.
— А ты знаешь?
— А я знаю! И по лучше тебя, Великан.
— Ну-ну! Действуй, а я посмотрю.
— Смотри. И завидуй.
Великан с улыбкой наблюдал за удаляющейся спиной помощника повара. Мальчишка решил соблазнить утопленницу. Пусть пробует. А он понаблюдает за очередным представлением. Девчонка то оказалась — кремень. На его глазах свои силы уже пробовали Таргет и Сэтт. Канонир попал под плохое настроение после очередной встречи с капитаном. Хорошо, что капитану в этот момент не попался, тогда бы упавшей самооценкой не отделался.
А с другой стороны, может у мальца что-нибудь и получиться, этим-то олухам, Таргету и Сету, только с портовыми шлюхами общаться.
Берт прятался от полуденной жары на нижней палубе, здесь было темно, и сохранялась хоть какая-то прохлада. Волновался он только об одном: от вечной темени нижней палубы его цветок становился все более понурым. Одуванчику был необходим солнечный свет, но эта жара может убить кого угодно, что уж говорить о маленьком беззащитном цветке.
Берт холил и лелеял этот маленький желтый комочек. Нет, дома он никогда бы не стал так заботиться об обычном одуванчике, наоборот, Берт их безжалостно истреблял, чтобы не мешали расти другим цветам его замечательного сада. Но здесь, в море, случайно проросший росток был чудом, о котором он даже не мог мечтать.
Берт бесконечное число раз пожалел, что согласился отправиться в это плавание, море, он его терпеть не мог — даже в пустыне есть оазисы, а здесь, если что-то и растет, то глубоко под водой. Море скрывало все, и за это он его не любил.
Все матросы знали о странном пристрастии сурового Берта, тихо подсмеивались над ним, но ни за что бы не решились чем-то навредить цветку. Месть помощника повара была бы страшна.