— Мама, наверное. Я же ей обещала звонить каждые два часа и забыла… Алло. Да, мам. Нет еще. Идем. Что?!! Да. Хорошо. Сейчас.
Я сунула мобильный в карман и повернулась к Джайян.
— Надо быстрее догнать остальных.
— Сразу бы так. Эй, а что случилось?
— В разных частях города нашли четыре трупа. Все — молодые неинициированные ведьмы, — мой голос звучал хрипло. — У одной прокушена шея, у остальных разорваны запястья.
Джайян сглотнула.
— Только без паники. Думаешь, это он? — я не отреагировала. — Ладно, догоним остальных и телепортируемся. А, Найта? Эстиль Элен оставила тебе амулет?
— Да…в рюкзаке, боковой карман… — машинально ответила я.
Девчонки ждали нас на поляне у ручья. Действительно, милое место… Джайян объяснила все, пока я искала амулет — золотистый камешек угловатой формы. Мы встали в круг, взялись за руки…
Никогда не любила телепортацию. Рассыпаться на атомы… Фу. Гораздо больше мне нравятся порталы — червоточины пространства. Но они требуют ритуалов и больших материальных носителей. И потому…
Но вместо того, чтобы активировать амулет, импульс разорвал его на кусочки.
— Как?.. — Феникс ошалело уставилась на каменную крошку. Этна ругалась, очень жестко и эмоционально.
Я не слышала.
Я вообще ничего не осознавала, кроме одного.
Знакомый темный силуэт среди высокой травы на том берегу. Он. Бежит сюда.
Страх, какого я еще никогда не испытывала, сжал горло.
Нет. Не позволю. Так нельзя. Это неправильно.
Стараясь не обращать внимания на быстро приближающуюся темную фигуру, размахивающую руками, я разорвала круг, встала в середину, поменяла местами Айне и Джайян.
— Сюда, быстро… Огонь и воду нельзя вместе. Феникс… Возьмитесь за руки.
— Ты знаешь, что делаешь? — почти испуганно спросила Этна.
— Нет.
Мир заволокла странная пелена. Предметы быстро теряли очертания, превращаясь в путаницу из разноцветных нитей, сквозь которые едва просвечивала привычная реальность. Ауры подруг вдруг вспыхнули, рассыпая блики, как драгоценные камни в ярком свете. Я на мгновение даже огорчилась — так блекло я выглядела на фоне Феникс, сияющей как маленькое солнце.
Ощущение опасности накатывало почти материальными волнами. К темной фигуре присоединились другие. Мои пальцы с силой дернули сплетения нитей, создавая новый узор, искусственно-совершенный. От Феникс дохнуло раскаленным ветром, Айне до боли вцепилась в ладонь Этны… Земля покачнулась, и тут я упала на ковер. Тот самый, в маминой комнате.
— Как ты себя чувствуешь? — Феникс робко дотронулась мне до плеча.
— Странно. Мне кажется… — я судорожно вцепилась в и без того растрепанную косу. — … мне кажется, я сама себя инициировала. А контур замкнула на вас. По кругу. И если мы до сих пор живы, то…