Вот и подарок пригодился.
За неспешной беседой при свечах постепенно прояснились обстоятельства вчерашнего инцидента. Оказалось, что прямо во время ужина в столовую ворвался какой-то сумасшедший тип из шакаи-ар и напал на эстиль, крича что-то о мести за убитых родителей. Ведьма перепугалась, реакция оказалась не совсем адекватной… В общем, от вампира осталась только порядком обгорелая тушка.
Конечно, мне не очень хотелось прерывать такой многообещающий вечер, но здравый смысл подсказывал, что сначала все же следует завершить дела. Со вздохом я попросил эстиль показать мне тело нападавшего.
К сожалению, я не ошибся. Это был Лакке.
Я позвал ребят из клана, чтобы они забрали тело. Когда его поднимали, цепочка медальона с портретом родителей, который Лакке не снимал никогда, зацепилась за угол и оборвалась. Ударившись о плитку, медальон раскрылся, и из него выпал измятый клочок бумаги.
Это оказалась записка. Всего несколько фраз. Указание времени, места и обещание помочь в поисках родителей. Подписи не было.
Мальчик рос сиротой. Его родители погибли в стычке с оборотнями, но останков так и не нашли. Неудивительно, что он купился на эту обманку.
Картина прояснялась. Очевидно, что горе Лакке просто использовали, как повод стравить кланы вампиров и ведьм, живших в этом городе. Кто бы это ни был, наверняка они рассчитывали на то, что либо я отправлюсь мстить за погибшего мальчика, либо ведьмы объявят нам вендетту за нападение на одну из сестер.
Если бы дело касалось только моего клана, то, возможно, на этих предположениях все бы и закончилось. Но с нами была эстиль. Проникнувшись историей несчастного мальчика, погибшего так нелепо (впрочем, забывая, от чьей руки он погиб) и пылая жаждой мщения за попытку манипулировать ею, ведьма сотворила заклинание поиска, нацелив его на автора записки.
Результаты были шокирующими.
Следы вели в резиденцию Смотрителей.
Возможно, суд не принял бы к рассмотрению столь спорное дело, особенно если уликой является какое-то заклинание. Но для одной полупьяной ведьмы и четырех озлобленных вампиров оно послужило достаточным основанием, для того чтобы ворваться в инквизиторские застенки.
Не буду заострять внимание на деталях этой так называемой операции. Все мы там наделали порядочно ошибок. Взять хотя бы загоревшиеся от случайного заклинания архивы или упущенного Тэа охотника, поднявшего шум, благодаря которому и улизнуло большинство инквизиторов.
Особняк горел, эстиль пыталась исправить хоть что-то, а я… я спешно обшаривал пока еще целые апартаменты смотрителей. И вот мне, наконец, улыбнулась удача. В тайнике одного из покинутых кабинетов лежала связка писем. Переписка шла между местным отцом-смотрителем и высшими чинами из ордена.