- Каково? - спросил майор, отлучившись, чтоб прикрыть створку. - Оценили размах?
Глаза Никитина были лишены всякого выражения, но следили за каждым движением жандарма.
- Оценил. Что дальше?
- Как что-с? Арест конспираторов. И вот тут вступает та приятная новость, о которой я вас предварил вначале. С неприятными сообщениями мы на сем покончим. - Честноков сел на место. - Выйдет у меня одна небольшая оплошность, впрочем, извиняемая молниеносностью расследования. Предводителя заговора мы, увы, упустим. Узнав о том, что его клеврет изничтожен, главный злодей в тот же миг скроется в неизвестном направлении. Теперь-то вам как человеку быстрого ума и стало всё окончательно ясно, не правда ль? И причина вызова, и приватность нашего разговора. Берите милейшую Алину Сергеевну, седлайте коней и скачите прочь, скатертью дорога. Я, сударь мой, не зверь. Мне лишних жертв не надобно. Мы-то с вами отлично знаем, что никакого заговора не было и нет. Что ж вам зря страдать? Опять же ничего интересного на следствии вы все равно показать не смогли бы. Но и оправдаться, конечно, тоже не сможете. Очень уж этот ваш заговор придется ко двору высокому начальству. Я ихний интерес отлично понимаю-с. Бегите, батенька. Скрывайтесь. Три часа вам даю форы. Даже четыре - от щедрот моих.
Но Олег Львович с места не поднялся.
- У меня, я полагаю, есть сообщники? - медленно спросил он.
- Само собой. У меня целый списочек приготовлен. Но вы об них не думайте, вы лучше о себе позаботьтесь. Бегство главаря всем будет на руку: и вам, и мне, и арестованным. Мы всё на вас одного свалим, все оборванные ниточки к вашей фигуре сведем. Остальным от этого облегчение выйдет, так что своим исчезновением вы еще и людям поможете. Ну, не теряйте времени. Как говорится, с Богом! - Майор крупно перекрестил Никитина. - Скажите только, в какую сторону скрываться станете, - я отправлю погоню в противуположном направлении.
Тут прапорщик наконец поднялся, но еще не уходил.
- Если я правильно понимаю, вы желаете лично доложить министру о заговоре?
- Именно что лично. Прямо сейчас и помчу навстречу его сиятельству. - Жандарм вынул новую спичку. - А вам выражаю искреннее свое восхищение. Выслушали всё без истерик, без эмоций. Ни один мускул не дрогнул. На следствии вы нам определенно ни к чему. Исчезайте. Навсегда.
- И письменного донесения о заговоре министру вы еще не отправляли? - зачем-то всё выпытывал Олег Львович.
- Помилуйте! Весь эффект пропадет.
Тогда Никитин тихо, сам себе сказал:
- Безусловная, беспримесная гадина.
- Что-с? - удивился майор.