Усталость навалилась невероятная. Голова не работала. Из двух дорог: долгой – к управлению, и близкой – к дому, он выбрал последнюю. Организм требовал отдыха – хотя бы на полчаса; расслабиться, собрать мысли. Где-то он, грамотей, просчитался – это ясно как день. Но где?..
К дому он подъехал совершенно измотанный. В состоянии какого-то отупляющего гипноза, вяло переставляя ноги, еще догадался зайти в булочную на проспекте, урвать, наплюя на злую очередь, запашистый батон с отрубями и лишь потом отправился в свою конуру – в глубь массива.
Двор практически пустовал. Не те времена – это раньше с наступлением вечера на улицу высыпала детвора, старушата разбредались по лавочкам, алкаши заполняли излюбленные садики. Теперь боялись. Пили дома, дышали с балкона. Если выходили – то либо отчаянные, либо по делу. Поэтому он и уловил нехарактерное движение, когда подходил к подъезду родной девятиэтажки. Нечастая активность… Во двор въезжала машина. Темно-вишневого цвета – оттого и не среагировал как надо. Была бы белая, сразу бы насторожился – висящая на хвосте «Нива» еще свежа в памяти. Отметив очевидный факт, он все же дошел до входа в парадное, взялся за ручку и лишь тогда что-то надоумило его обернуться.
Иномарка стояла на краю двора, позади детской площадки. Из открытых дверей выбирались два качка в коротких курточках. Один читал номера на подъездах, видимо, отыскивая нужную квартиру, другой блуждал глазами по двору. Заприметив Губского, присвистнул, что-то коротко бросил напарнику. Оба одновременно пришли в движение – как синхронные пловчихи. Хлопнули дверьми и быстрым шагом направились к Леве. Один отогнул полу куртки, всунул руку внутрь. Показалась рукоятка.
Энергичные люди, мать их…
Лева шарахнулся в подъезд. Скрипучая дверь еще билась, терзаемая разболтанной пружиной, а он уже прыгал по ступеням. «Успел… – колотилось в голове. – Успел, успел…» Воистину: появись эти двое заранее, да повстречай его в подъезде – вот и верная гибель твоя… За что?!!
У лифта он замешкался. Куда?.. Лифт, в печальных традициях эпохи, не работает. Пешком на седьмой этаж – в объятия жены и киндера? По принципу: женатого не бьют?.. Идиот!
Входная дверь опять забилась. Гибкая тень нырнула в тамбур. И без церемоний, громко и решительно грохнул выстрел. В гулком подъезде он прозвучал ошеломляюще: кувалдой по макушке… Сомнений не осталось, цель агрессии – не арестовать, не поговорить, а куда проще – убрать к чертям (хай не живе), и никаких переговоров. Силы явно неравны! Лева швырнул на выстрел ароматный батон, пригнулся и прыгнул на лестницу запасного выхода, на ходу вытягивая из куртки табельный «макаров». О, эти благословенные девятиэтажки, снабженные двумя выходами из подъезда, один из которых традиционно забит! И этот факт не могут не ценить бесприютные бомжи, устраивающие в подобных клетушках такие трогательные лежбища…