Эйриэн с хитрой улыбкой взглянула на своего подданного:
— Сколько академичных и правильных слов, которые вы так любите, Джуф. Неужто орки вам столько задолжали?
— Все, что я делаю, я делаю во благо Эсилии, — важно заявил хоббит.
— Я знаю, знаю. — Эйриэн потерла лоб. — Действительные намерения посольства мы узнаем лишь через три дня, но я заранее даю вам согласие на возможную торговлю с Пошегретом. Все будет оформлено подобающим образом и на государственном уровне.
Придворный вежливо поклонился и сделал шаг назад в знак того, что ему нечего больше сказать.
Они уважали друг друга: королева и ее советник. Несколько лет назад он предложил заключить соглашение, по которому налоги в казну должны были поступать со всех сделок, проведенных как законно, так и незаконно. С незаконных сумма налога конечно же была уменьшена. Благодаря данному нововведению благосостояние Эсилии намного увеличилось. Поскольку Джуф Егеул был по совместительству и главой гильдии торговцев, ни одна торговая операция не проходила без его ведома. Для королевы это было очень выгодно. Со своей же стороны она обязалась закрывать глаза на то, что порой случалось с иноземными должниками гильдии.
Стоило советнику по торговле в разговоре с королевой «нечаянно» обронить фразу, что ему кто-то должен, Эйриэн в тот же день отправляла почтового голубя по нужному адресу, и проблема чаще всего разрешалась. Так случалось не всегда, но, надо отдать должное торговцам, их исполнители никогда не оставляли следов. Даже если кто-то и догадывался, что в определенных «несчастных случаях» виноваты подданные Эсилии, доказательств ни у кого не было, а лезть с домыслами к правительнице столь великой страны никто не отваживался. Правда, тут было несколько условий: семьи должников не должны были пострадать, а между Эсилией и страной, с которой велась торговля, должно было существовать государственное соглашение. Эйриэн не хотела лишних внешнеполитических проблем. Именно поэтому советник так обрадовался возможности заключения договора с орками.
«Ненавижу посольства!» — в который раз за день подумала эльфийка и обвела присутствующих взглядом:
— Сейчас мы можем лишь предполагать и угадывать. Действительных же намерений Пошегрета мы не знаем. Соберемся снова через три дня. Я благодарю всех за слова и поддержку, можете быть свободны.
Придворные поклонились и вышли, все, кроме Николо. Он остался по умолчанию. Милена, прежде чем закрыть дверь, весело помахала королеве рукой. Та ответила ей таким же жестом.
Когда дверь закрылась, Эйриэн глубоко вдохнула, выдохнула и, развернувшись поперек сиденья, закинула ноги на подлокотник: