— Я думаю, мне пора идти… — Встав с кровати, Джесси отошел на середину комнаты. Голос, которым он произнес последние слова, был глубоким и хриплым — пожалуй, даже слишком, но Лорин даже не попыталась остановить его. Джесси почувствовал, что наконец-то обрел свободу.
— Он хотел изнасиловать меня, — с неожиданной прямотой сказала Лорин. — Он шептал мне в ухо то, что хотел со мной сделать.
Неподвижно стоя посреди комнаты, Джесси внимательно слушал, боясь пропустить хоть слово.
— Он собирался не просто убить меня, — продолжила Лорин, — сначала он хотел заставить меня удовлетворить его страсть.
— Шериф больше не допустит ничего подобного, — поспешно ответил Джесси, вновь приближаясь к постели. Мерзавец, подумал он. Ну, если только он снова попадется ему…
— А я… я до этого ни с кем не была… — Лорин было трудно говорить, и она постоянно запиналась. — Мне двадцать шесть лет, но я все еще девственница.
"Она действительно говорит это, или мне только кажется?" — пронеслось в голове у Джесси.
— Пожалуйста… — Лорин прикоснулась к его плечу, как бы ища защиты. Я не хочу, чтобы в первый раз это было именно так… изнасилование.
Джесси замялся, не зная, что делать. Впечатление было такое, что Лорин просит его заняться с ней любовью.
— Пожалуйста, — немного неестественно повторила она, — я не хочу, чтобы в первый раз это было именно так — изнасилование. — В ее взгляде ясно чувствовалась просьба не задавать никаких вопросов.
— Но это смешно! — почти прокричал Джесси, отпрянув, чтобы не прикасаться к Лорин. — Никто не будет вас насиловать. Мы — то есть, я хотел сказать, шериф — позаботимся об этом. — В нем происходила внутренняя борьба, и просьба — нет, скорее даже мольба — Лорин окончательно вывела его из равновесия.
Набросив на плечи голубой купальный халат, Лорин приподнялась и на коленях по кровати приблизилась к нему.
— Ты ничего не понимаешь, — сказала она. — Ты не представляешь себе, что я сейчас чувствую. — Порывистым движением она схватила его за рубашку. — В первый раз это должно быть… не так, как во все остальные. Изнасилование ужасно для любой женщины, но… о Господи, пожалуйста, пойми меня… Если это должно произойти, если Рэнд бессилен остановить его — я не хочу, чтобы для меня так было впервые. Пожалуйста, — еще раз прошептала она, не выпуская из рук его рубашки.
"Что делать?" — подумал Джесси. Попробовать объяснить Лорин, зачем он здесь на самом деле? Во всяком случае, это будет лучше, чем сейчас овладеть ею, а затем долго оправдываться, рассказывая, в сущности, то же самое. Она возненавидит его, а заодно и себя — за то, что спровоцировала его на это.