Мы с Кротом одновременно вывалились через порог и оказались по колено в воде.
– Что еще за такое? – только и смогла возмутиться я.
– Так вот куда вела эта лестница. Я, когда искал, даже предположить не мог, – заметил Сергей, оглядываясь по сторонам.
Я тоже покрутила головой, оглядыаясь, потом попыталась сделать несколько шагов вперед, еще больше увязла в грязной воде.
– Терпеть не могу подвалы, – возмутилась я.
А черный ход из квартиры Носова вывел нас именно в подземные конструкции старого дома. Со всех сторон здесь были трубы, с потолка капало, а на выступах стен тут и там еще и виднелись откормленные крысы.
– Фу, мерзость… – отшатнулась я, заметив пищащих грызунов. – Пошли скорее отсюда!
С большим трудом, но нам все же удалось выбраться на относительно сухую площадку, еще немного времени мы потратили на то, чтобы найти выход из подвала, и только потом, перемазанные в грязи и в насквозь промокшей одежде мы оказались на улице.
– Отлично сработано, Женя!
Как заправские аферисты, мы пожали друг другу руки.
– Теперь поехали назад.
Мы дружно загрузились в салон «Опеля» и поколесили по ночным улицам нашего городка.
Крот, как всегда, без умолку болтал, то и дело отвлекал меня, заставлял отвечать на его дурацкие вопросы из серии «А на что ты потратишь эти деньги?». В конечном итоге вор заявил, что за столь удачно обстряпанное дельце нужно обязательно выпить.
Я припомнила, чем закончилась наша последняя гулянка, и решительно заявила:
– Я пить не собираюсь, – и уже более мягко добавила: – Голова что-то болит.
Но Крот определенно решил этой ночью напиться: один или в компании – ему было неважно, так что стоило мне только тормознуть машину у обочины, как он на всех парусах помчался в киоск за спиртным. Я проводила его взглядом, выдохнула и откинулась на спинку сиденья.
Голова действительно просто раскалывалась, одни и те же мысли вертелись уже по сотому кругу, как заезженная пластинка. Кадры только что совершенного ограбления мелькали у меня перед глазами. И чем больше я обо всем этом думала, тем больше мне это дело не нравилось.
«Что-то здесь не так… – в очередной раз прогоняя в памяти события этой ночи, пыталась понять я. – Чего-то не должно было быть. Что-то явно лишнее. Но что?»
Я так и не смогла найти ответа на этот вопрос – мои мысли прервало появление Сергея. Он забрался в салон, держа в руках бутылку ликера.
– За такое дело просто обязательно надо выпить! – приговаривал он и, не дожидаясь более подходящей обстановки, откупорил бутылку прямо в машине.
Я завела мотор и погнала авто вниз по улице.