«Почему он так себя вел? В чем дело? Может быть, вор просто устал? Вымотался?» – снова забегали мысли в моей голове. Я покосилась на Крота. Уставший, вымотанный, но, несмотря ни на что, счастливый; он убойными дозами глотал ликер прямо из бутылки. «Пожалуй, ему и впрямь пора уходить на заслуженный отдых…» – пришла я к вполне закономерному выводу.
– Эх, и фигово же сейчас, должно быть, антиквару. Все потерял! Все за раз! – Сергей глотнул еще ликера. – А все мы с тобой, Женька! Все мы!!!
– Это было случайное везение.
– Почему это? – вор явно претендовал на то, чтобы во главу всего ставилась его гениальность, но никак не воля случая.
– Потому что, – пожала я плечами, – Носову просто ни разу не доводилось встречаться с человеком по прозвищу Крот. Он никогда тебя не видел, вот и принял за простого посыльного. Тем более что ты был со мной, вроде как два доверенных лица… Если бы он знал, что перед ним аферист, то вряд ли так бы вольно себя чувствовал, наверняка поостерегся бы и дальше порога не пустил!
– Ха! Да, между прочим, никто и понятия не имеет, как выглядит настоящий Крот! – на одном дыхании выдал мне Сергей. – Крот потому и неуловим, что у него тысячи масок – для одних это совсем немощный старик, для других молодой парень! Менты десятки раз пытались составить фоторобот, и каждый раз получалось, что это разный человек! И никто, ни одна живая душа, не знает, как в действительности выглядит Крот! Даже те, кто на него работает, – не знают…
– А кто на тебя работает? – тут же зацепилась я за слова.
– На меня? – встрепенулся Сергей.
– Да, на тебя.
– Сейчас уже никто, а вот раньше… – завел он непонятный монолог. – Раньше все было по-другому. У меня была целая банда.
– Банда?
– Ну, что-то типа того… Человек десять, которые постоянно на меня работали.
– Они тоже воровали?
– В том-то и дело. Они не воровали, но они были моими двойниками в жизни. Понимаешь?
– Нет, – честно призналась я.
– Ну, вот смотри, например, мне нужно было договориться с кем-нибудь о поставке новой техники для организации очередного ограбления. И на эту встречу отправлялся один из моих людей.
– Зачем?
– А вот представь теперь, что еще с одним поставщиком у меня тоже деловая встреча. И на нее отправляется уже второй человек. Иногда мне приходилось покупать и информацию; и на такие встречи шел уже третий… Понимаешь, какая начиналась путаница, когда менты пытались вычислить меня? У них могло быть множество зацепок – у одного я купил оборудование, у другого разжился информацией, но все эти зацепки были пустыми, ни на одной из встреч меня не было, никто меня не видел, а поймать меня с поличным ментам никогда не удавалось!!!