– Не могу, – помимо воли сказала я и вдруг сообразила, что я не то чтобы не могу, но не хочу видеться с полковником.
– Женя, нам надо встретиться! Это важно!
– Хорошо.
– Вы все в том же поселке?
– Да.
– Я приеду!
– Крот все время рядом. Что ему сказать?
– Придумай что-нибудь.
– Ладно, – сдалась я.
– Так, где и во сколько?
– В этом поселке есть речка. Езжайте к ней. Там, на берегу, стоит белый «Опель». Ждите меня около него в три часа дня. Да, и вот еще что… Захватите с собой какие-нибудь продукты.
Сговорившись с полковником о доставке нам сухого пайка, я отключила мобильник, но идти в дом не спешила, в голове медленно ворочались тяжелые мысли. Так кто же кого обманывает в этой истории? Кто такой Крот? И кто тот человек, с которым я провела последние три дня? Возможно, он и есть вор? А что, если нет? «Нужно немедленно это выяснить!» Я быстро поднялась и прошла в дом.
Крот по-прежнему спал. Очевидно, бутылка ликера, распитая им за удачное ограбление, все же сыграла благотворную роль – вор и ухом не повел, когда я умыкнула его добычу, он спокойно продрых всю ночь, даже не заметив моего отсутствия, и так же равнодушно отнесся к утреннему звонку. Ну и какой он после этого аферист, скажите на милость?!
Я прошла в комнату, присела на диван.
– Просыпайся! – толкнула я Крота в бок. – Немедленно просыпайся!
Он отмахивался от меня, что-то бормотал, отодвигался подальше и никак не желал выполнять то, что от него требовалось.
– Ну, сколько можно спать? – решила я применить иную тактику. – Уже девятый час…
Я теснее придвинулась к вору.
– Хватит спать, – елейным голосочком мурлыкала я.
Реакция была незамедлительная. Крот тут же открыл глаза и сцапал меня в объятия.
– И что тебе не спится?
– Звонок разбудил, больше не усну. Да и вообще… – Я попыталась высвободиться из цепких лап вора. – Давай-ка кое о чем поговорим…
– Например?
«О тебе! – хотелось крикнуть мне. – О тебе, будь ты сто раз неладен! О тебе и о том человеке, которого ты покрываешь за каким-то чертом!» Но пришлось держать язык за зубами и, приторно улыбаясь, говорить совсем другое:
– Например, нам не мешало бы обсудить ограбление банка, – издалека начала я.
– А что тут обсуждать? – вроде как не понял Крот. – Сегодня ночью и решим это дело!
– Сегодня?..
«А что, если я ошибаюсь, и он все же Крот? Тогда уже сегодня ночью мне придется сдать его ментам? Придется? Придется или нет?!» – замельтешили мысли. Я тряхнула головой и попыталась взять себя в руки.
– Ты уверен? А что, если что-нибудь сорвется? Тебе приходилось раньше идти на такие кражи? Все-таки это не какой-то там стареющий антиквар… – закинула я удочку. Но рыбка и без того была поймана, жаль, не на ту удочку, на которую хотелось бы.