– А тебе-то какая выгода Назара выручать? – не понял Петро. Впрочем, после Гражданской он его перестал совсем понимать, одно радовало, что Васька неплохо пристроен.
– Сам не знаю.
– Ой, не лукавь, Васятка, – качая головой, сказал Петро. – Из-за Катьки ты взялся. Вот ведь гадюка, отравила-таки тебе жизнь! – В сердцах он стукнул кулаком по столу. – Ну и чего ты? Плюнь на Яурова, без таких, как он, легче станет, а то лезут везде, указывают. Плюнь и забирай свою Катьку, раз она занозой в тебе сидит. Но попомни мое слово: как только отымеешь ее, смотреть больше не захочешь. Сам станешь удивляться, чего это она занозой твоей была.
– Нет у меня заноз, кроме работы, – проворчал брат. – Дело-то непростое, увлекательное. Вот я и хочу дознаться, кто там наворотил и почему. По времени выходит – не Яуров стрелял.
– А кто подтвердит, что в двенадцать он уже был дома? – возразил Петро. – Катька да мамаша? Им не поверят. Они заинтересованные лица. Эта, как ее... Миля – бабские выдумки твоей Катьки. Допустим, кто-то взял « наган» и что? Как ты этого человека найдешь? Будешь ходить по хуторам и спрашивать: кто взял револьвер у Яурова? А никто не сознается, дураков нет.
Он ерничал, что не понравилось Ваське:
– Не говори глупости. Убито два человека, третий ранен, а обвинение предъявлено тому, кто не стрелял.
– Знаешь, сколько таких случаев? – разошелся Петро. – Весной отправили за продовольствием людей, шесть человек и женщину, всех положили разом. Кто? До сих пор неизвестно. Примеров тьма. Пока зажиточную контру не уничтожим, нам житья не дадут – такое мое мнение. Думаю, Яуров кому-то сильно навредил, ему и отомстили. А тебе он зачем? Честно скажу: не жаль мне его. Вспомни, сколько они с комиссаром крови моей попили. Из-за них и ты вон... другим стал.
Ваську растревожили речи брата Ваську, подняли со дна души нечто темное, хотелось согласиться с Петро, поступить так, как он советует. Но и другая его половина противилась. Почему? Васька не решался честно ответить даже себе на этот вопрос.
Провожая брата, Петро взял его за шею, притянул к себе:
– Какой ты важный стал, Васятка. Гляжу на тебя – душа радуется. А кто уговаривал меня выделиться в банду? Ох, и дурной ты был, Васька... Прав-то я оказался, Советы победили, а мы им помогли.
Не к себе поехал Василий, а на старую квартиру к ученому соседу, которого время от времени он продолжал навещать.
– Извините, может, я поздно?
– Нет-нет, заходите, я очень рад, – пригласил его пожилой человек.
Всякий раз Василий привозил то, что трудно было достать, но самое необходимое для жизни – продукты. Он выкладывал на стол чай, сахар, крупу, хлеб, солонину, а доктор Волошин смущенно махал руками: