- Я не могу быть уверен, что вас не принудили так сказать! - уперся "спаситель".
А что же ему еще оставалось теперь, когда пришлось признать: перед ним искомая бывшая ларэ дознаватель.
- И каким же образом прикажете доказывать вам правдивость собственных слов? - изумилась девушка.
Такое вот демонстративное удивление, с самым что ни на есть презрительным подтекстом, удалось ей превосходно. Тут можно было почувствовать и снисходительность, и обвинение в глупости, и утомление от бесполезного разговора. Словом, одной фразой змея сумела заставить почувствовать себя так, будто в помои окунулся.
- Я желаю говорить с вами наедине! - выдвинул свое предложение ларо Илиас, пошедший красными пятнами.
Видимо, издевательство ларэ Тьен он оценил в полной мере.
- Если мои лорды сочтут это необходимым, - беззаботно пожала плечами человечка, повернувшись к триаде клана. Сделала она это совершенно естественно, без ноты наигранности, будто так и необходимо было.
"Прелестно. А дражайший кузен планировал сам объявить о том, что Тьен наш вассал... Интересно, разозлится он или нет? Хотя... Вряд ли. Змея сделала это правдоподобнее, чем мог бы он сам".
- Если вы не считаете беседу наедине возможной для себя и если это поможет наконец-то разрешить это глупое недоразумение, ларэ Риннэлис, - кивнул Первый лорд, вполне понявший суть игры и с удовольствием включившийся в нее.
Тонко. Дать понять, какой статус имеет в клане человечка и выразить свое уважение к ней.
Ларэ Тьен отвесила короткий поклон, каким обычно обмениваются в страже или в армии, и повернулась к посланнику короля.
- Я готова побеседовать с вами, ларо Илиас.
- Что здесь происходит?! - воскликнул он. - Чего ради вы называете лордов "своими" и испрашиваете у них разрешение! Вы же говорили, что находитесь здесь добровольно.
- Совершенно добровольно, - улыбнулась девушка. - Как принятый член клана Рысей, принесший вассальную клятву лордам.
- Измена! - почти что завизжал мужчина.
- С каких пор присяга одного подданного Эрола другому стала изменой? - протянул Третий лорд, нехорошо оскалившись, хищно и с откровенным намеком на возможные неприятности.
- Вы, почтеннейший забываете, что его милостивое величество не так давно исправил досадное упущение и позволил оборотня наравне с иными своими подданными вступать в отношения вассалитета, - вступил в разговор Второй лорд.
Ларо Илиан озадаченно замолчал. Чего бы он не ожидал, являясь к Рысям, надеждам его сбыться было не суждено. Ларэ Риннэлис быть спасенной категорически отказывалась, правители клана также не пошли на встречу посланцам короля... В общем, хуже некуда.