- Да, конечно. И мы очень благодарны. А... сколько – я имею в виду, какую сумму Вы... Вы хотели...
- Пятьсот тысяч, – обронил Виктор. – Для начала. А там посмотрим, как пойдет.
Лангенфельда, что неудивительно, переполняла благодарность. Так переполняла, что он поднялся и тряс руку Виктора почти минуту. Так переполняла, что он позволил Виктору вытолкнуть его из кабинета под предлогом того, что Вику нужно было сделать личный звонок.
- Хорошо, хорошо, наберите девятку для соединения с городской линией, - доктор Лангенфельд пятился назад, практически кланяясь. Виктор попытался не закатывать глаза. – Я все равно опаздываю на встречу.
Виктор прошел на другой конец комнаты и постучал в дверь шкафа.
- Уже можно выйти.
Дверь открылась и появилась женщина, качая головой.
- Неприятное было зрелище. К счастью, я этого не видела. Кто бы мог подумать, что Лангенфельд может так...
- Выражать благодарность?
- Пресмыкаться и унижаться.
- Да разве он виноват? – поинтересовался Виктор, немного уязвленный тем, что она не смотрит на него с обожанием. Она ведь все слышала. Поняла ведь, сколько у него денег, чтобы ими так кидаться. – Не каждый день ему на руки сваливаются чеки с полумиллионом долларов.
Она закатила глаза.
- Да ты просто филантроп, - ее голос загрубел, понижаясь, - «Буду честен, Лангенфельд. Мне нужно снизить налоговые ставки. А еще я большая шишка, так что помучаю тебя, потому что ты заставил меня ждать. А еще...»
- Если я дам тебе пятьсот тысяч, - вкрадчиво спросил он, - ты замолчишь?
– Я сделаю лучше - уйду бесплатно. – Она надменно на него посмотрела и величественно вышла из шкафа. Виктор сдержал смешок. Боже, с ней было весело. И она была так красива, что больно было смотреть.
- Пока ты не можешь уйти, - заметил он, натягивая куртку. - Я спас тебя от унижения. Как бы ты объяснила доктору Лангенфельду свое появление в его шкафу? Ему достаточно было бы посмотреть на тебя, чтобы... – Влюбиться. Виктор нахмурился. С чего это он вдруг?
- Вызвать охрану, - закончила она. – И не говори. Мы знакомы давным-давно.
- Так я и знал! – воскликнул он, торжествуя. – Ты – пациентка. К чему инвалидное кресло? Ты же ходишь нормально, как и я. Ты ипохондрик? У тебя синдром Мюнхгаузена[2]?
- Какие ужасно невежливые вопросы, мистер...ээээ... как тебя зовут?
- Лоуренс. Виктор Лоуренс.
Она странно на него посмотрела.
- А можно посмотреть твои права?
- Ты что, коп? – спросил он добродушно и вытащил права.
Она глянула на них и сморщила нос.
- Милая фотография. Выглядишь, как мумия.
И снова Виктору пришлось сдержать смех. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы выглядеть раздраженным.