Я взяла ноутбук, открыла файл с записками и начала набивать какой-то текст, а потом почти машинально нажала значок аськи. Едва вошла в Сеть, как в углу экрана замигал желтый конвертик сообщения. «Здравствуй, Мэ-ри. Хотел узнать, как твои дела». Ну, вот – объявился окончательно мой Призрак. Я быстро защелкала клавишами: «У меня все в порядке, не стоит беспокоиться». Ответ пришел мгновенно: «Колючка Мэ-ри» – и два ржущих во весь рот смайлика. «Оставь меня в покое, Алекс. Я не хочу общаться». Он отреагировал не сразу, хотя, возможно, просто подбирал слова – с ним такое случалось, он забывал какие-то конструкции и долго составлял фразу. «А если я хочу?» Ну, разумеется – если ОН хочет, то возражать я не могу! Но не сегодня, Алекс – не сегодня. «А я не хочу. И не буду. Прощай». Я выключила аську, довольная собой – осмелилась щелкнуть по носу человека, оказавшегося в сто раз морально сильнее меня.
Я не знаю почему, но мне доставляло огромное удовольствие вот так уходить и бросать его в недоумении. Я понимала, что он злится, выходит из себя – и мне от этого становилось еще лучше. Странно...
Утро ознаменовалось проколотыми шинами. Та-ак... началось. Хотя, возможно, это просто случайность, совпадение – я бросила свой джип прямо во дворе, вполне могли местные мальчишки нашкодить. Запаска у меня была, но распороли мне два колеса. Как ни крути, а помощи просить придется. Вот только у кого? И я позвонила Ивану. Тот пообещал приехать через час и сделать все, что нужно. Я, в отчаянии пнув ногой спущенную резину, вернулась домой. Хорошо, тогда обед приготовлю – он же ужин. Вернуться я планировала поздно – собиралась ехать на кладбище, чтобы заказать памятник отцу, а потом в клуб к Ивану.
С таким увлечением я не готовила, кажется, никогда – с Костей мне не приходилось слишком напрягаться, он любил готовить сам, а в доме Алекса кухней заведовала Ингрид, мы же с Марго только изредка кое-что себе соображали вроде жареной картошки. Иван приехал как раз к тому моменту, когда суп сварился, жаркое дошло до кондиции, а в салат оставалось только добавить масла.
– Прекрасно! Проходи, я тебя кормить буду. – У Ваньки при этих моих словах лицо вытянулось:
– Ты – меня? Обалдеть!
– А в чем дело?
– Если честно, про тебя всегда в клубе байка бродила, что ты дома дверь в кухню найти не умеешь, – рассмеялся Иван, снимая пуховик и шапку.
Я так и замерла с полотенцем, которым вытирала перед этим мокрые руки:
– Серьезно?!
– Ну да, – радостно подтвердил он. – Ты ж такая вся неземная, как будто на облаке живешь.