Однажды вдруг позвонил Максим. Это было неожиданно, и, услышав его голос в трубке, я сперва растерялась.
– Ну, как ты, Мария? Как здоровье? Наверное, уже танцуешь вовсю?
– Я вовсю лежу в постели и, если вдруг встаю, то потом всю ночь пью обезболивающие, – недовольным тоном сообщила я.
– Что?! – переспросил Нестеров. – Как это – в постели? Неужели...
– «Ужели»! Защемило мне какой-то там нерв, боли адские, надо оперироваться.
– Так чего ты тянешь? – рассердился он.
– Ты забываешь, что я живу не в России, а в стране развитого капитализма, где нет понятия «бесплатно». Операция стоит кошмарных денег, которые мы, увы, не в состоянии заплатить. Но хватит. Ты ведь не за тем позвонил, да?
Максим помолчал, потом вздохнул и проговорил:
– Я хотел... хотел извиниться перед тобой за то, как мы расстались в аэропорту. Меня это мучает...
– Что – весь этот год? А сегодня разве прощенное воскресенье?
– Нет, но... – смешался Максим. – Просто захотел позвонить тебе, как-то на сердце неспокойно стало...
– Со мной все в порядке.
– А ты не скажешь, даже если это не так. Ладно, как знаешь. Тебе Валька Морозов привет передавал.
Морозов был институтским приятелем Максима, мы часто встречались, пока жили вместе. Правда, я успела уже позабыть, как он выглядит...
– Спасибо, ему тоже передавай.
Мы попрощались, я положила трубку и успешно забыла об этом разговоре.
Я уже давно не воспринимала Максима как своего пусть бывшего, но все же любовника. Мне удавалось легко выбрасывать из памяти людей, с которыми я больше не поддерживала отношений. Исключение составлял, пожалуй, только Алекс. Но это все-таки неоконченная песня, в ней оставалось еще много непонятного, недосказанного. Порой мне очень хотелось написать ему пару строк. Но я останавливала себя, понимая, что снова дам ему повод чувствовать себя выше, ощутить то, что он мне нужен. А видеть торжество в его глазах и слышать победные нотки в голосе я ну никак не хотела.
Я постоянно присматривалась к Марго, пытаясь понять, что чувствует она. Мне казалось, что она должна переживать, ведь, как ни крути, у них с Алексом совсем недавно кое-что было, однако моя подруга либо оказалась прекрасной актрисой, либо на самом деле не думала о нем. У меня даже возникло подозрение, что у Марго появился кавалер, но потом я поняла, что ошибаюсь. У нее просто не было времени на мужчин – работа, хозяйство, я... Да еще проблемы с деньгами. Марго так и не оставляла попыток найти мошенников, хотя я сотни раз повторяла ей, что это бесполезно.
Два события произошли одно за другим. Сперва Марго с растерянным лицом показала мне распечатку о состоянии моего счета в банке. Там значилась весьма приличная сумма, и мне в голову закралось подозрение о происхождении этих денег. Однако Марго, провозившись весь вечер с расчетами, вынесла вердикт – нет, это те самые деньги, которые мне должно издательство. Тогда вообще все запутывалось – какой смысл скрываться, а потом переводить деньги? Ей-богу, не поймешь этих французов...