Стечение обстоятельств против Николая, он очутился перед пропастью, и не было ни одного шанса не упасть туда. Но человеческая природа запрограммирована на выживание, посему мозг Николая лихорадочно искал выход. Стало очевидным: если сам не подсуетится, не узнает, кто убил Пахомова с Нюшей, то именно он ответит за чужое преступление.
– Серьезное обвинение, – проговорил Николай, находясь в поиске доказательств своей невиновности. И прежде всего следовало убедить в этом Губина, от этого зависела жизнь. – Вы не допускаете, что ошибаетесь?
– Я пока не обвиняю, а подозреваю.
– Это одно и то же. Не найдете убийцу, возьмете меня, ведь так?
– Я имею право взять вас под арест сейчас до выяснения...
– Неужели думаете, я такой дурак? – распалился Николай от бессилия и безвыходности. Но доводы необходимо привести. – Зачем мне убивать Пахомова в тот же вечер, когда меня видели, как я шел к нему? Почему я не убил его раньше, если узнал, что он написал донос на отца? Почему не подкараулил его и не убил где-нибудь на темной улице, когда он возвращался домой? Получается, я сделал все, чтоб меня поймали? Покажите мне хоть одного преступника, не продумавшего свои действия. Никто не хочет на нары, тем более к стенке.
Логика – вещь упрямая, следователь не знал, что ей противопоставить, отсюда потупился, жуя потухшую папиросу. Николай понял, что заронил сомнения в этом человеке, и уже более спокойно добавил:
– Насколько мне известно, Пахомова зарезали, а Нюшу удавили. Скажите, почему я убил разным способом? Имея в руке нож, зачем взял удавку?
– Убийца был не один, с сообщником.
– Вот именно, – активно закивал Николай, хотя не знал, как это ему поможет. – Минимум их было двое.
– Вы могли впустить сообщника. Судя по всему, профессор вам доверял, а у вас был мотив.
– Я не убивал Пахомова с домработницей, – сник Николай, чувствуя, что не пробил Губина.
Следователь чиркнул спичкой, поднес ее к папиросе, но не прикуривал. Она догорела, огонек лизнул пальцы, Губин очнулся:
– Допустим, я верю вам, только этого мало.
– А этого разве много? – указал подбородком на листы Николай. – Ищите тех, кто убил.
– Идите, Линдер. Попрошу никуда не выезжать из города.
– Куда тут уедешь, – обронил, вставая, Николай. – Вы везде найдете.
– Найдем, будьте уверены, – закуривая, бросил Губин.
Идя домой, Николай знал, что времени у него мало, а надо как-то выйти из крайне тяжелого положения. Дома был обыск, Веру вызвала Раймонда Багратионовна, позвонив ей на работу (телефон один на всех находился в коридоре), ее отпустили. Она прибиралась, когда вошел Николай и застыл, глядя на погром.