Сталкеры удивленно переглядывались, пока Толик не выбрался из ямы и не ухватил Будду за плечи.
— Ты оглох! — прокричал Толик, тряся приятеля.
— Что?! Ты не шепчи, говори нормально!
— Ты оглох, у тебя кровь из ушей течет!
Слепой набрал последнюю реплику на ПДА и поднес руку к лицу толстяка. Тот отпустил Толика, провел ладонями по ушам и удивленно уставился на окровавленные пальцы:
— Надо же! А я ничего не чувствую!
«Контузия, пройдет, — набрал Слепой. — Ты только не ори, а то и мы оглохнем».
— Мужики, — вдруг подал голос Очкарик, — а вот этот тип, которого я шлепнул, он на чем верхом сидел-то? Я в ПНВ как-то не разглядел. Кабан не кабан, ноги как у псевдоплоти… Чего это было? Тут напряжение, охватившее всех — и сталкеров, и Толика с Буддой, — схлынуло, обернулось диким желанием смеяться. Все стали хохотать, даже Будда, который ничего не понял, но торжественно прокричал:
— Человечество смеясь расстается со своим прошлым! Карл Маркс сказал! Потом смех угас, стало тихо. Толик шмыгнул носом и буркнул:
— Вообще-то у нас водка в схроне припрятана. Можно расстаться с прошлым, бухая. А то смеемся тут, как собаки слепые.
— Точно, — одобрил Слепой, — лучше напьемся, как кровососы.
И они в самом деле напились. А пустые бутылки швыряли в «жарку» и всем нравилось наблюдать, как бесится аномалия. Счастливый Моня всем несколько раз объяснял, что «жарка» злится, потому что бутылки пустые:
— А шо вы себе думаете? Если бы мне пустую дали, я бы тоже так шипел. Наливай, Слепой, наливай!
Толик не заметил, как заснул, а очнулся в схроне, заботливо укрытый старым ватником. Сам он вряд ли стал бы так устраиваться. Сквозь прореху в своде ярко светило солнце и виднелся кусок неба — яркого-яркого, неестественно чистого голубого цвета. Доносились голоса.
— Ну куда ты пойдешь? — твердил Моня. — И главное, зачем? Лучше давай с нами, а? Познакомим с правильными мужиками, дадим, так сказать, характеристику…
— Нет, я лучше сам. — Будда говорил тихо. Значит, слух вернулся. — Так мне спокойней.
Толик заторопился к выходу:
— Эй, ты куда сам? А я? Мы ж давно решили, что вместе!.. Он выбрался наружу. Оказалось, все, кроме него, уже были на ногах, а Будда даже рюкзак успел приготовить.
— Вместе… — повторил Толик. — Мы же договорились! Будда обернулся к нему и широко улыбнулся, отчего глазки, и без того маленькие, превратились в узенькие щелочки.
— А я думал, ты с мужиками пойдешь.
— Да, в самом деле, и мы, это, познакомим… — повторил Моня, но уже без прежней уверенности. — Ну, с кем надо, чтоб начать… это…
— Начать праведную жизнь, — подсказал Будда. — Спасибо, сталкер Петров, но мы уж сами как-то привыкли. Верно, Скрипач?