– Где взяли? – захлопала она в ладоши.
– Сперли, – гоготал Валера. – Я ж говорил, с Димычем не пропадем. Засунул он шланг в бензобак, отсосал и потек безинчик в нашу банку. Пока хозяин прискакал на зов сигнализации, мы уже успели отойти.
– Воришки, – с восторгом воскликнула Света и расцеловала обоих в щеки.
Валера попробовал оживить машину, мотор завелся и заглох. Попробовал еще раз – результат тот же. Света потянула его за рукав:
– Дай я, меня сам папа учил. И на права я сдавала. Может, меня она послушается?
У нее получилось со второго раза. Ребята расселись, выехали на ровную дорогу, Дима похвалил Свету:
– Принцесса, а ты молоток. До заправки дотянем?
– Дотянем, – кивнула она. – А не дотянем, то дотолкаем. Мальчики, я вам так благодарна... Мне страшно одной...
– Сопли в сторону, – приказал Дима. – И не гони, я боюсь. Ну, что, братва? Начало удачное по всем статьям.
Света улыбнулась ему и почти сразу посерьезнела, ведь водитель она не ах, а сейчас, кроме нее, в машине еще два человека, два клеевых парня, она в ответе за них.
Рита не сразу отправилась к Герману. Работу доделала, потом зацепилась на улице с приятельницей и поболтала, а в сущности, оттягивала время, не решаясь встретиться с Германом наедине. Но все препятствия закончились, а обещание осталось, значит, надо ехать. В восемь вечера таксист подбросил ее до ворот. Набрав номер, она вошла, Риту встретили три добермана, возбужденно скуля. Рита подождала, когда они обнюхают ее и узнают и проследовала в дом.
– Герман! Герман, где ты?
Никто не ответил. А ведь он в доме, это ощущается по всему: в гостиной горит свет, сверху слабо слышны звуки. Она поднялась в его комнату – телевизор работает. Опять на экране проклятая свадьба. По полу разбросаны кассеты, вывернуты шкафы, но Германа нет.
– Он двинулся умом, – бросила Рита, спускаясь. И громко крикнула: – Герман, что все это значит?
Ни звука. Может, напился и спит? Рита обошла дом – никого. В столовой темно, в кухне пусто, в других комнатах тоже темно. Рита очутилась в зимнем саду. Здесь ее сковала необъяснимая жуть и оттого, что растения в полумраке выглядели коварными джунглями, и потому, что необычно тревожная тишина стояла кругом.
– Герман, что за шутки? Я уйду!
Тишина. Пугающая тишина. Рита в замешательстве остановилась на середине зимнего сада, разглядывала через распахнутые двери бассейн, освещенный дежурным светом.
Показалось, что именно там есть какое-то движение, вроде тень скользнула. Намереваясь задать Герману хорошую трепку, Рита ворвалась в бассейн и огляделась. По периметру расставлены кадки с пальмами и монстерами – пышными растениями с резными листьями. У стен стоят пластиковые столы и шезлонги. Кажется, он там, в дальнем углу, отдыхает. Рита пошла вдоль бассейна и вдруг...