— Что с тобой, Андреян?
— Ничего, барышня, ничего… На заставе, может, нас спросят: откуда? Мы скажем, что здешние. Слышишь, барышня, здешние.
— А если нас остановят?
— Ну, Бог даст, не остановят… Бог поможет… Его небесная сила покров наш и заступник…
— Откуда? — спросил часовой у заставы.
— Здешние! — произнесли с трепетом и Ольга и Андреян в один голос.
Их пропустили. Андреян перекрестился, входя в город, однако же паспорт не выходил у него из головы. Что делать отставному солдату без вида? Везде его примут за беглеца, нигде не дадут другого приюта, кроме острога. А воротиться за паспортом уже нельзя: нельзя оставить Ольгу одну. И Андреян не говорит Ольге о горе своем, идет городом в раздумье: что делать?
"Положусь на волю Божью! — думал он. — Что пошлет, то и будет!"
Они зашли на постоялый двор. Андриян не смел просить особой комнаты для Ольги; заплатить было нечем.
— Хозяюшка, — сказал он тихо содержательнице заездного дома, — если б ты взяла мою дочку на свой покой? Она, бедная, не привыкла к черному народу, живала все с господами, а вот теперь пришло с отцом горе мыкать… Уж я б тебе заслужил, хозяюшка!.. А она у меня мастерица шить и в тамбур и всяким золотом и бисером.
— Да куда ж это ты ведешь ее, бедную?
— На свою родину, хозяюшка, не останет от отца.
— Изволь, изволь. Пойдем, голубушка, ко мне. Как звать тебя?
— Да уж, хозяюшка, и покорми мою дочку Ольгу.
— Вестимо.
— А что, кто здесь у вас начальник в городе?
— Городничий есть, да исправник.
— А что, добрый человек городничий?
— А Бог его знает, добрый или нет; добр, как с поклоном придешь.
— Ну, а исправник?
— Вот уж это ангельская душа, на чужой кусок не зарится.
— Смотри ж, хозяюшка, у тебя на руках моя дочка; я пойду паспорт предъявлю.
И старик, сдав Ольгу на попечение хозяйки, расспросил, где живет исправник, и отправился к нему. Страх волновал старика. Остановившись перед храмом, он прочел молитву.
Без затруднений впустили его к исправнику. При входе в комнату холод пробежал по членам, но, взглянув на человека, от которого он желал веры словам своим, старик ободрился.
— Здравия желаю, ваше высокоблагородие! — произнес он твердым солдатским голосом.
— Что тебе, старик? — спросил исправник.
— Вашего милосердия пришел просить.
Не говоря ни слова, исправник вынул из кошелька серебряную монету и протянул руку к Андреяну.
— На, возьми и ступай с Богом.
— Покорнейше благодарю, ваше высокоблагородие.
— Что ж тебе?
— Милостыни не собирал, жил службой, а теперь в беду попал: потерял паспорт, ваше высокоблагородие.
— Что ж мне с тобой делать? Я тебе паспорт дать не могу.