— На мои коллекции смотрите? — здороваясь с ним, сказал Патмосов. — Для непосвященного интересно. У меня все по отделам. Это, изволите видеть, — и он указал на простенок над бюро, — от моих благодарных клиентов. Кому я деньги отыскал, кому — вещи, кого успокоил, кого обелил. А это, так сказать, все — звери, за которыми я охотился. Наконец, вот здесь — обстановка, детали и прочее.
— А это? — спросил Семечкин, указывая на стол.
— Это, — Патмосов быстро подошел к столу, — это — мой музей. Вот молоток, которым некий Севрюгин убил семейство из четырех душ. Вот плеть с проволокой, которой один негодяй истязал ребенка. Это — обыкновенный фомка, так сказать, карманный лом. Тут отмычки. Всего понемножку. Для меня эти предметы тем ценны, что все это я лично у разных молодцов отобрал. Да-с, так вы ко мне по отысканию убийцы Коровиной? В полиции разочаровались?
Семечкин изумленно уставился на Патмосова, удивленный его вопросом.
— Садитесь, садитесь! — весело сказал Патмосов. — Курить не угодно ли? Чего вы на меня так уставились?
Они сели у круглого стола в кресла. Семечкин машинально взял папиросу и сказал:
— Но откуда вы узнали о цели моего прихода?
— Ну, это очень легко! — засмеялся Патмосов. — По вашей визитной карточке. Зачем ко мне придет купец Семечкин? Ведь в газетах было подробно описано, как вы неделю тому назад посетили сыскное и сделали там открытие, признав убитую. Теперь вы у меня — значит, ясно для чего.
— Совершенно правильно! Это вначале показалось мне удивительным. Да, я к вам по этому делу. Меня господин Прохоров направил.
— Сергей Филиппович? — воскликнул Патмосов. — Великолепный человек! Я ему в одном деле помогал. Однако что ж это я? — словно спохватился он и захлопал в ладоши.
В кабинет вошла девушка.
— Маша, устрой нам кофе и подай сюда! — сказал Патмосов. — Вы не откажетесь?
Девушка скрылась.
— Да, — сказал Патмосов, раскуривая папиросу, — хотя времени потеряно не мало, но мы, наверно, наверстаем утраченное.
— А вы рассчитываете найти убийцу? — с надеждой спросил Семечкин.
— Раз есть за что ухватиться, есть кончики — значит, и весь клубок распутать можно.
Девушка внесла поднос с кофе и вышла. Патмосов подвинул Семечкину чашку.
— Ну-с, а теперь понемногу и расскажите мне.
Семечкин начал свой рассказ. Патмосов слушал его, не прерывая, и курил папиросу, изредка прихлебывая из чашки кофе. Семечкин кончил и с волнением стал смотреть на него. Знаменитый сыщик некоторое время молчал, а потом спросил:
— Вы говорите, за тридцать тысяч эта Коровина продала свое имущество? А кто купил? Не знаете?