– Но это сделать очень трудно, если только ты не птица. Хотя даже и птицам мешают покинуть долину какие-то приспособления, я слышала об этом.
– Совершенно верно. По воздуху нам туда не пробраться, но через туннель в скале можно, Долина находится на открытом месте, но ее со всех сторон окружают крепкие скалы. Если есть туннель, ведущий к тому месту, которое называется «центром вращения» – так его обозначают в книгах, то мы можем выбраться туда и парить там в воздухе.
– Не знаю, понравилось бы мне это.
– Мне бы понравилось. И я обнаружил на плане нужный туннель. Пойдешь со мной?
Наблюдательница Оружия колебалась: ее не привлекали подобного рода приключения. Но к желаниям Первого Прибывшего следовало относиться как к закону.
– Да. Пойду.
– Хорошо. Сейчас и отправимся.
Книги были интересными, и учеба нравилась ему, но и контакты с людьми тоже были нужны. В деревне люди всегда держались вместе.
Наблюдательница Оружия была первой из встреченных здесь людей, и они пережили вместе немало приключений. Она не блистала талантами, но старалась нравиться. Она положила в его поясной карман несколько пакетов с концентрированной едой и бутылку с водой – ему надлежало иметь все это при себе, как и остальным. При нем был также коммуникатор, инструменты для письма и кое-какие мелкие инструменты.
– Вторая лестница после столовой, – сказал он ей, когда они вышли.
У подножия лестницы они остановились, поскольку ей нужно было настроить свой экзоскелет на подъем. Такое его положение снимало с нее тяжесть во время подъема и тем самым предохраняло ее сердце от возможного напряжения. Чимал замедлил шаги, идя в такт ее механическому шагу. Они прошли семь уровней, прежде чем кончилась лестница.
– Это высший уровень, – сказала Оружейница, перестраивая контроль. – Я была здесь только один раз. Кроме кладовых, тут ничего нет.
– Есть кое-что еще, если верны планы.
Они прошли по длинному коридору мимо многих дверей, потом прошли в отверстие, выдолбленное в холодном камне. Пол здесь не подогревался, но подошвы их башмаков были толстыми и не пропускали холод. В самом конце, прямо перед ними находилась металлическая дверь с надписью, сделанной большими красными буквами: "ТОЛЬКО ДЛЯ ИССЛЕДОВАТЕЛЕЙ".
– Мне туда нельзя, – сказала она.
– Можно, если я тебе велю. В сопровождении Исследователя Наблюдатель или кто угодно другой может допускаться на любую территорию. – Он никогда не читал ничего подобного, но ей не нужно было об этом знать.
– Конечно, тогда я могу пойти с тобой. Тебе известна комбинация этого замка? – Она указала на сложный дисковый замок, прикрепленный к кромке двери.