– Можно мне посмотреть журнал? Когда было принято решение?
– В день, принадлежащий истории. Но взгляни сам. – Старик улыбнулся и открыл журнал – очевидно, наугад. – Видишь, как он сам открывается на нужном месте? Я так часто его читал.
Чимал взял журнал и прочел вступление. Оно занимало меньше страницы – рекорд краткости для таком торжественного момента.
– Здесь ничего нет о наблюдениях и причине снятия решения, – сказал он. – Никаких подробностей об оказавшихся непригодными планетах.
– Да, это начало второго параграфа. Если ты мне позволишь, я могу процитировать по памяти:"... поэтому лишь наблюдения могут стать основой будущих действий. Планеты оказались непригодными".
– Ну почему? Деталей ведь нет.
– Детали не нужны. То было решение, подсказанное верой. Великий Создатель оставил возможность для предположения, что пригодной планеты найти не удастся, а Он – тот, кто знал. Если бы планеты были пригодными, он не оставил бы нам выбора. Это очень важное звено в доктрине. Мы все смотрели в телескоп и все согласились. Они были крошечными, не имели собственного, подобно солнечному, света, и были очень далекими. Они явно не подходили...
Чимал вскочил на ноги и хлопнул книгой по столу.
– Ты хочешь сказать мне, что ваше решение было основано на простом просмотре в телескоп планет, все еще находившихся на астрономическом расстоянии? Что вы не приближались, не делали посадки, не снимали фотографий?
– Мне обо всех этих вещах ничего не известно. Должно быть, ими занимаются Прибывшие. Но мы не могли открыть долину до тех пор, пока не уверились бы в том, что планеты подходят. Подумай – как ужасно! Что бы это было, если бы Прибывшие сочли планеты неподходящими! Мы бы предали свою веру. Нет, гораздо лучше было бы самим принять решение. Мы знали, что за ним следовало. Каждый из нас заглянул в свое сердце и душу, прежде чем согласиться на него. Планеты были непригодными.
– И это решение было подсказано одной лишь верой?
– Верой честных людей, настоящих людей. Другого пути не было, да мы его и не хотели. Разве мы могли ошибиться, пока твердо держались ка верном пути?
Чимал молча переписал сведения о решении в свой блокнот, потом снова положил журнал на стол.
– Разве ты не согласен с тем, что это было наиболее мудрое рещение? – улыбаясь, спросил его Главный Наблюдатель.
– Я думаю, что все вы сумасшедшие, – сказал Чимал.
– Богохульство! Почему ты так говоришь?
– Потому что вы ничего не знали об этих планетах, а решение, принятое без знания фактов – это вообще не решение, это суеверная чепуха.
– Я не вынесу подобных оскорблений... даже от Первого Прибывшего. Я прошу тебя со всем уважением: оставь мои покои.