– Значит, не стоило убивать Марко Вукчича, – пробурчал Вульф.
– Нет, я с вами не согласен. Мы же не знали, что у него есть друг, который так быстро займет его место. Мне только сегодня рассказали об этом.
– И теперь вы хотите убить Ниро Вульфа.
– Я этого не говорил, – резко сказал Стритар.
– Но вы это имели в виду. Я отношусь к категории тугодумов, но это для меня очевидно. Я предложил, чтобы вы поручили Зову что-нибудь еще, а вы тут же спросили про Ниро Вульфа. Это шито белыми нитками. Итак, вы хотите убить Вульфа.
– Ну и что? – огрызнулся Стритар.
– Ничего. Нужно подумать. А какие у вас имеются основания подозревать, что этот Вульф будет помогать Духу Черной горы?
Стритар выдвинул ящик стола и вынул листок бумаги.
– Позавчера один человек в Бари получил от Ниро Вульфа телеграмму следующего содержания: «Сообщите проживающим за Адриатикой, что всеми делами и обязательствами Вукчича занимаюсь я. Вскоре получите двести тысяч долларов. В следующем месяце высылаем в Бари нашего человека для переговоров».
Стритар убрал бумагу в ящик и задвинул его.
– Вы удовлетворены?
– Да, похоже, вы правы. А кто этот человек из Бари?
– Это не имеет значения. Вы хотите знать слишком много.
– Я так не считаю, товарищ Стритар… если я могу так вас называть. Поскольку я с вами предельно откровенен, я вправе рассчитывать на взаимность. Нам с сыном на обратном пути придется проехать через Бари, чтобы получить свои вещи и документы, и мы можем повстречать этого человека. Кто он?
Стритар пожал плечами и сказал:
– Паоло Телезио.
Вульф выпучил глаза.
– Что!
– А в чем дело? – в свою очередь удивился Стритар. – Вы о нем слышали?
Вульф нахмурился.
– Дело в том, что именно у него мы оставили свои вещи и документы. Мой знакомый из Филадельфии отрекомендовал мне его как надежного человека, который поможет нам переправиться через Адриатическое море. И он работает на Духа Черной горы! Кто бы мог подумать. Что же нам теперь делать?
– Ничего особенного, – ответил Стритар. – Самое главное – не говорите Телезио, что я видел телеграмму. Вы поняли?
– Разумеется, – обиженно ответил Вульф – Мы же не дураки, хотя вчера вы назвали нас именно так. Или вы по-прежнему так думаете?
– Возможно, я ошибался. Я согласен, что в Америке вы можете принести нам гораздо больше, чем здесь. А что касается доказательств намерений Ниро Вульфа помогать Духу Черной горы, мне кажется, что я сумел вас убедить. Вы согласны?
Вульф замялся.
– Пожалуй, да.
– Значит, его нужно устранить. Вы согласны помочь?
– В зависимости от того, что придется для этого делать. Убить человека в Америке это не то же самое, что убить человека здесь. Сам бы я за это не взялся.