– О встрече, черт бы вас побрал! Небось сидели на кухне и потягивали пиво? – он запустил руку в нагрудный карман и вытащил лист бумаги. – Это адресовано вам, но найдено в одежде человека, умершего насильственной смертью, и является вещественным доказательством, так что я вынужден оставить это себе. Хотите, я вам прочту?
Вульф выразительно пожал плечами.
– Как вам угодно. Я вам это верну.
– Когда?
– Как только Гудвин снимет копию.
Кремер взглянул на меня. Очевидно, он решил, что я могу проглотить эту бумажку, поэтому покачал головой и сказал:
– Лучше я прочту. – Он развернул бумажку. – Сверху напечатано «Контора Дэниела Комуса», датировано вчерашним числом, 14 февраля. Далее чернилами, от руки: «Ниро Вульфу: настоящим прошу вас оказать мне профессиональную помощь, гарантирую соответствующее вознаграждение и оплату всех расходов. Мой адвокат, Дэниел Комус объяснит вам, о чем конкретно идет речь, и вы будете работать вместе с ним и следовать его указаниям». Подписано: «Мэтью Блаунт». – Он взглянул на меня: – Вижу, вы уже все записали.
– Конечно, – подтвердил я и закрыл записную книжку.
Бумажка вернулась в наружный карман Кремера.
– Ну, вот и хорошо, – сказал он Вульфу. – А теперь мне бы хотелось кое-что выяснить. В понедельник Гудвин дал знать, что вы работаете на Блаунта. Комус это опроверг. Во вторник вы сказали мне, что работаете на клиента, но не уточнили, на кого именно. В среду, то есть вчера, к вам пришел Комус и, если верить Гудвину, хотел вас нанять, но для этого ему нужно было получить письменное согласие Блаунта. Вчера вечером Комуса убили, и в его кармане обнаружена записка к вам от Блаунта. Итак, я хочу вас кое о чем спросить, а вы, надеюсь, не откажете мне кое-что рассказать. Во-первых, кто обратился к вам в понедельник?
Вульф удивленно поднял брови.
– А разве мистер Гудвин вам не сказал?
– Вы прекрасно знаете, что нет. Из него сам черт слова не вытянет. Я хотел задержать его, но прокурор не разрешил. Так кто же вас нанял?
– Но ведь это очевидно. – Вульф сделал широкий жест рукой. – Раз она ездила вчера вместе с мистером Гудвином, а вам точно известно, что ни Комус, ни сам Блаунт не являются моими клиентами, то кто это может быть? Я думаю, вы и сами можете сложить два и два. Конечно, это мисс Блаунт.
Кремер кивнул.
– Да, я безусловно могу сложить два и два. И сейчас, когда вы уже не сомневаетесь в том, что я знаю, вы мне об этом сказали. Знаю я и о том, что она находится здесь с вечера понедельника и по сей час. И мне бы хотелось с ней поговорить.
– Она под наблюдением врача, и сначала нужно получить его разрешение. Доктор Эдвин А. Уол…