— Служу королю и королевству, — как всегда, пряча взгляд, поприветствовал меня он. — Ваше высочество, полковник Луск приказал вас разбудить. Время поднимать войска.
— Спасибо, Торк, но я не ложился, так что будить меня не надо. Как видишь, я и сам направляюсь к полковнику. И буду рад, если ты меня проводишь.
— Служу королю, и королевству, — опять начал ту же песню он.
Простую просьбу этот здоровяк принимал как приказ.
Дальше идём вместе.
— Торк, почему мы воюем с драконитами?
— Ваше высочество?
— Я спрашиваю: для чего этот поход?
— Мы должны убить дракона-повелителя, Ваше высочество, — смущённо отвечает он, — он — создание Падшего и служит злу.
— Создание Падшего — да, — соглашаюсь я. — А при чём тут зло? Торк, мы уже месяц бредём по «проклятой» земле. И что ты видишь? Покинутые селения мало отличаются от селений в нашем королевстве. Нет ни заборов из костей, ни ужасных капищ для кровавых жертвоприношений. Почему мы решили, что они зло? Кто нам дал такое право? И почему мы несём добро на кончике меча?
— Но, Ваше высочество, мы же с ними постоянно воюем.
— Мы воюем от времени Сотворения. И чаще всего — друг с другом, драконы делают то же самое.
— Не знаю, Ваше высочество, я простой следопыт, — оправдывается он.
— Ладно, Торк, не бери в голову, наверное, я просто устал, — промолвил я. — Просто устал.
Прикрывая глаза от солнца, поднявшегося над горизонтом, я осматривался вокруг. С высокого холма на левом фланге, где находилась королевская ставка, открывался вид на место предстоящей битвы.
Войска уже заняли свои позиции.
Прямо передо мной в две линии разворачивались пять «пальцев» «кулака орков» с рыцарями на флангах.
Далеко на правом фланге я с трудом различил несокрушимый плотный строй щитов десятитысячного «гномьего хирда». Огромная квадратная масса в сто рядов по фронту и сто шеренг в глубину. Гномы оставались верны своим секирам и топорам, категорически не признавали пики и алебарды, мечи делали только на продажу. Помимо этого, у каждого гнома имелся короткий арбалет закинутый за спину. Атаку хирда всегда предварял ливень пущенных с близкого расстояния арбалетных болтов и метательных топоров.
В центре завершали построения войска человеческих королевств. Тут балом правили почти пять тысяч тяжёлых рыцарей, настоящая конная лавина. За рыцарями в три расположенные друг за другом баталии выстроились отряды пехоты.
Войска драконитов вытянулись по гребням расположенных на востоке холмов.
Неожиданно в центре людского войска запели трубы, и конная лавина медленным шагом двинулась в сторону темнеющих рядов противника.