— Не стоит относить все лишь на его счет, — сказала я.
В полиции не разделяли наших опасений. Пришлось рассказать, что источником моей информации была Глори, а еще про дверь в убежище и нарисованное предупреждение. Маккрекен и агенты ФБР строго посмотрели на меня. Все понятно — на двери не осталось никаких доказательств.
— Предупредите полицию Санта-Барбары, — просила я. — Скажите, что Эван Делани чокнулась и угрожает увечьями, но позвоните.
Маккрекен позвонил.
Потом я сама связалась с суперинтендантом, отвечавшим за школы Санта-Барбары, Кевину Эйхнеру. Затем позвонила Салли Шимаде, сказав ей:
— Салли, положи этому конец. Опубликуешь информацию — и Хэллоуину не быть.
Прежде чем согласиться, Шимада долго молчала. А потом она сказала то, что я знала заранее: публикация не остановит «Оставшихся». Они все равно нанесут свой удар — на школьном дворе, в кинотеатре или на любом другом публичном мероприятии.
— Сделай это в любом случае, — приказала я в трубку.
Брайан высказал мысль, что его пистолете самого начала был у сукина сына Пэкстона. Это Пэкстон послал Шилох в город с историей про Глори, напавшей на нее и захватившей в заложники тройняшек. Пэкстон сам развел олухов Маккрекена.
Из услышанной нами информации следовало, что никто не видел, как Глори держала сестер на мушке. Полиция опиралась исключительно на показания тройняшек Брюгель. А что на самом деле произошло в хибаре? Не было ли дело представлено самой Глори как наступление сил полиции? Возможно, запугав до смерти, сестры заставили Глори уйти по туннелю в сарай и сесть в пикап, якобы для своего же спасения?
Брайан сказал:
— Поражает преданность всех этих девиц. Посмотри, Шилох избили специально, чтобы она соответствовала сценарию. Это что-то.
— Нет, это Джесси врезал. Ее глаз заплыл после удара кочергой от противоугонки.
Брайан поднял на меня удивленные глаза:
— Правда, что ли?
— Истинный крест.
— Неплохо. Достаточно резко для калеки.
Мелькнули невысокие дома, казалось, расплющенные от жары.
— Эв, ему придется туго, — вздохнул Брайан.
Черт возьми, ему уже пришлось. Такова вся жизнь Джесси. Вопрос: понимает ли это Брайан?
— Да, я знаю.
Минуту брат молчал.
— Вот что. Куда делась Шенил?
Я задавала себе этот вопрос.
— Шенил отдает грязную работу другим, а сама всегда ни при чем. Скрытная женщина.
— Перебирает струны, сидя за сценой?
Я смотрела, как над горячим асфальтом дрожит воздух.
— Она перебирает твои струны. Так всегда было.
Он продолжал гнать машину вперед. Приезжая в Чайна-Лейк, мы с братом превращались в подростков, одержимых скоростью. Я сказала: