— Кстати, ее ненависть к тебе не может не иметь причины. Что произошло между вами в школе? Ты ее оскорбил, или оттолкнул, или просто перешел дорогу? Что?
— Бабская логика. Такова ее суть. Шенил ненавидит все окружающее.
— Логика нормальная. Если эта логика поможет предсказать ее поступки.
— Интерес к моей персоне от желания достать оружие. Все, конец истории.
Я так не считала. Глаза Брайана оставались холодными и темными, как у змеи. И он явно не собирался разговаривать на эту тему.
— В этом деле старшая карта — Пэкстон. У него встает на все, что пахнет кровью.
— Ты полагаешь, он не просто следует Библии?
— Он напишет собственную Библию, — сказал Брайан, проехав на красный свет. — Какая идея стоит за сопротивлением в отсутствие всякого лидера? Теория о сильной личности, способной на масштабное насилие. Таков и сам Пэкстон. Он имеет свои представления. Могу предположить, что они строятся на вовлечении женщин в борьбу. Не потому, что видел, как он обращался с Табитой, просто…
Пропустив свой поворот, он выругался и резко затормозил. Дернув рычаг, включил заднюю.
— Кстати, — сказал Брайан, ткнув пальцем в сторону моего сверкавшего на солнце золотого крестика, — знаю, что это бабушкин подарок, но как ты можешь это носить?
— Это крест. Не смущай «Оставшихся» тем, что касается веры.
Его взгляд был горьким:
— Эван, брось. Нет никакого Бога. Над нами атмосфера, а выше нет ничего, кроме пустоты.
Никогда не видела брата таким. Казалось, его жизнь лишилась самых основ, будто из-под его ног ушел даже песок. Развернувшись, Брайан, сбив воротца, въехал на дорожку, шедшую к его дому. Я остановила его, не пройдя и полпути до двери.
— Брай, Люк на тебя молится. Позволь ему верить в нечто ценное само по себе.
Кожа вокруг его уставших глаз напряглась. Посмотрев на свои ботинки, Брайан моргнул и снова поднял глаза:
— Спасибо. А еще он верит в Санта-Клауса.
Войдя внутрь, он бросил ключи от машины на кухонный стол. В доме пахло краской и чистящим средством для пола. Здесь поработала специализированная компания, за деньги выгребавшая то, что остается на месте кровавого убийства. Я нашла этих людей в «Желтых страницах». Примета нынешнего времени.
Не прошло и минуты, как зазвонил телефон. Мы переглянулись, и я сняла трубку.
— Позови брата.
Исайя Пэкстон. Взяв трубку, Брайан наклонился так, чтобы я слышала их разговор.
— Я же говорил: на свободу с чистой совестью.
— Похоже, ты человек слова. Алли-сука-луйя.
Цыкнув зубом, Пэкстон прокашлялся.
— У тебя на руке есть часы?
— Что ты хочешь?
— Лучше сверим время. На моих — двадцать две минуты второго. И у тебя двадцать четыре часа, чтобы доставить обещанное.