— Что делает здесь мисс По-собачьему?
Пэкстон даже не взглянул в мою сторону.
— Делани? Предполагалось, ты придешь один.
Брайан усмехнулся:
— Ракету класса «воздух — воздух» нельзя нести в одиночку. Конечно, если не несешь ее под крылом «F-18». Помощь Эван была необходима.
Подтянув штаны, Смоллек плюнул в пыль струйкой слюны.
— Что, она подтирает тебе носик? Неудивительно, что дьявол так хорошо устроен в среде наших военных. Надо же, девочки помогают транспортировать имущество…
Пэкстон шагнул вперед:
— Показывай.
Брайан кивнул в сторону зеленого пикапа:
— Сначала покажи Люка и Табиту.
— Будет так: сначала делаешь, что мы говорим, потом получаешь, что мы даем.
Брайан не отводил взгляда от пикапа, пытаясь что-то разглядеть сквозь сверкающие на солнце тонированные стекла.
— Отлично. Но сначала позволь их увидеть.
Пэкстон изменил позу.
— Нет. Самое время понять: не ты ведешь это шоу.
Брайан слегка приподнял плечи. Едва уловимое движение, но я заметила, как он вдруг напрягся. По шее побежали мурашки, и вдруг я поняла: в пикапе нет ни Люка, ни Табиты. И Пэкстон возразил брату дважды. Мы уходим к варианту с «Сайдуиндером».
— Ладно, будь по-твоему. Ракета здесь.
Брайан уверенно повернулся, и его взгляд почему-то меня успокоил. Отойдя, я заняла позицию за укрытой брезентом ракетой. Хрустнула рация: «Брайан…»
Пэкстон неспешным шагом вошел в сарай, С колотящимся от волнения сердцем я выключила рацию. Марк определенно что-то заметил. Что? Стараясь не выдать себя, я хотела видеть, что происходит. Смоллек вместе с мотоциклистами поспешили в сарай, словно нетерпеливые дети, желающие взглянуть на подарки от Санты. Сквозь щели, словно кнут, с силой хлестал ветер. В воздухе носился песок, сверкая на солнце.
Брайан двумя руками сдернул с «Сайдуиндера» брезент, и «Оставшиеся» уставились на ракету. Так, словно перед ними был Ковчег Завета, «утраченное звено» или шаровая молния.
— Доставил, как и обещано, Пэкстон.
Пэкстон медленно двинулся вокруг ракеты. Пока он осматривал приобретение, мотоциклисты не двигались с места, точно пустили в песок корни. Смоллек наклонился вперед, словно проверяя реакцию устройства, к которому опасался приблизиться. Шевеля губами, он прочитал на корпусе спецификацию:
— «ВМС США. Командование авиационных систем ВМС. Боеголовка самонаводящаяся тепловая…»
Последнее Смоллек прочитал весьма торжественно.
Приблизившись к ракете, он застыл с закрытым ртом. Затем ткнул пальцем в оперение ракеты.
— Ты что?! — Я стукнула по его руке.
Отшатнувшись, Смоллек отдернул дрожащую руку.
— Открой корпус. Я должен видеть аппаратуру, — потребовал Пэкстон.