- Ну, что, решили? Завтра вверх пойдем? - он выкатил из углей горячую картофелину.
- За каким рожном? Ледника этого, в таком состоянии, мы встретить не ожидали. По снегу прошли бы, не вопрос, а вот по этим глыбам карабкаться - пятьсот метров в день. То есть до более-менее нормального пути нам дня два, как минимум, ползти придется. И то - еще не факт!
- Ну и что?
- А то! Снаряжения для ледового восхождения у нас с тобой нет. Два ледоруба, молоток, одна веревка и пяток крючьев. Кто нам наобещал, что тут поле ровное, как по дороге пройдем?
- Ну... ошиблись ребята, они же не альпинисты все-таки. Что ты хочешь от пастухов?
- От них? Да уже ничего, разве что сказать пару ласковых слов, при встрече. Так вот! Что у нас с едой? На сколько дней запас?
- На пять.
- Два дня только вверх лезть. Еще день, как минимум, до вершины. Итого - три, так?
- Ну, так.
- Назад нам, до этого места, еще пару дней. Так?
- Так. И что?
- А то, что еще вниз, до стойбища, еще три дня топать не жравши - это забыл? Какие, в свете этого, будут предложения?
- Но, мы же к этому выходу год готовились!
- Значит, плохо готовились!
- Сань, но ведь главная цель любой экспедиции - дойти до точки назначения! Ведь так?!
- Нет, Андрей. Главная цель любого выхода - вернуться назад. Ибо, если ты дойдешь до точки назначения и там накроешься медным тазом, то легче от этого не будет никому. И толку от твоего выхода не будет. И никто об этом не узнает даже...
Я повернулся к Травникову.
- Главное - вернуться? Так я вас понял, Александр Яковлевич?
- Да. Именно так. Только возврат испытателя назад может поставить наконец точку в многолетних спорах и гипотезах.
- Но - я же вернулся!
- Как?
- Ну... не знаю...
- Я тоже. И никто не знает. Мы, в общих чертах, знаем какие процессы происходили в вашем теле в период пребывания в коме. Но, никто специально за вами не наблюдал. И выявить, что же именно может послужить толчком к возврату, так и не сумели. И мы не знаем, что нужно сделать, чтобы человек вышел из комы не овощем, а вполне здоровым и в сознании. Несомненно, есть жесткая взаимосвязь между состоянием тела 'донора' и его действиями в прошлом. Но, мы не знаем какова она, эта связь. Многое прояснил ваш дневник, кое-что мы поняли и сами, но полной картины нет.
- Ну, толчком к возврату послужил выстрел этого самого узбека.
- Вы в этом уверены?
- В смысле?
- В вас что, первый раз стреляли?
- Нет, раньше тоже было. Только я всегда успевал уйти.
- А почему в этот раз не ушли? Что так уж сложно это было сделать? В крайнем случае - руку ему прострелить. Чтобы не попал. Совсем-совсем это было невозможно?