– Вот уж правда – не имей сто рублей, а имей сто друзей.
– Да, особенно учитывая низкий курс рубля и его явную неустойчивость.
Валентин Елистратович Голубев не обманул наших ожиданий. Он за три дня выяснил все, что мог, про яхту «Эсперанца» и даже собрал кое-какие вырезки – и газетные и журнальные.
– Валя нашел две яхты с названием «Эсперанца», то есть «Надежда», – рассказывала Надежда Николаевна. – Но одна из них, большая яхта английского судовладельца Макговерна, пишется иначе: «Esperansa». А вот вторая, принадлежащая, точнее, принадлежавшая знаменитому испанскому миллиардеру Мигелю Руису Санчесу, пишется через «z», то есть именно так, как на спасательном круге на фотографии. Вот, смотри, Валька даже где-то карточку яхты добыл.
Белоснежная красавица была прекрасна. Я почувствовала острую зависть к испанскому миллиардеру Санчесу. Пропорции яхты были гармоничны, как у арабского скакуна. Правда, я никогда не видела арабских скакунов, но всегда приводят такое сравнение. Мы положили рядом с голубевской вырезкой из журнала фотографию, которую я утащила из квартиры Александра, и принялись внимательно их изучать. Честно говоря, я-то просто пялилась на яхту и красотку в матросском костюме, но Надежда Николаевна после пятнадцатиминутного изучения выдала заключение:
– Во-первых, надпись «Esperanza» на борту судна сделана таким же шрифтом, как и на спасательном круге с твоей, Мария, фотографии. Во-вторых, вот эта штука, которая торчит сзади, прямо за обнимающейся парочкой, называется надстройкой, мне Валентин объяснил. Так вот, надстройка на обеих фотографиях одинаковая. На основании этих двух фактов я делаю вывод, хотя, может быть, слишком поспешный, что фотография сделана в свое время на этой самой яхте.
– Час от часу не легче! Только испанского миллиардера нам и не хватало! Какое отношение ко мне имеет испанский богач?
– Он к тебе, да и ни к кому уже, больше не имеет никакого отношения. Потому что Мигель Руис Санчес тихо скончался в своем поместье в Валенсии. Как ты думаешь, когда?
– Пять лет назад, – обреченно произнесла я.
– Умница! – расцвела Надежда. – И Валька молодец, даже про смерть миллиардера где-то раскопал. Складывается впечатление, что пять лет назад произошли все события, а дальше мир просто впал в спячку. Значит, – Надежда начала загибать пальцы, – неизвестная женщина выпала или выброшена из окна на Офицерском; Людмила Лучкова убита своим возлюбленным; что произошло с Ларисой Гусаровой – можно только гадать. И теперь еще испанский миллиардер…
– Миллиардера вы притянули за уши! – не выдержала я.