Начинало уже темнеть. Не полчаса понадобилось для боя, а почти пять часов. Потеряли десятерых. «Вертушки» вызывать майор запретил, приказал трупы взять, собрать трофеи и спускаться вниз. Солдаты почти в открытую огрызались, со злобой собирая духовское оружие и сбрасывая его вниз. Оставили только три автомата и красивый маузер с деревянной кобурой, который Стефанчук тут же нацепил на себя. Взвалили солдаты трупы товарищей на плечи и сунулись было вниз. Ан нет! Духи-то капкан закрыли, и без бинокля видно, как они, хитрюги, «безоткатки» на прямой прицел вывели. Что тут началось! Дым, огонь, грохот, осколки, то ли снарядные, то ли каменные над головой шныряют. А главное, что обидно, из автоматов бить по ним бесполезно, все равно что из трубочки пшеном плевать. Миномет бы, да нет его... улетел вместе с парой РПК вниз со скалы да вдребезги... Не рискнул Стефанчук солдат вздрючить за это. По связи вымолил майор «вертушки», а ночь – вот она подлая – все темью укрыла да морозцем прижимать стала. Духи понимают, что вниз шурави ходу нет, но для острастки через некоторые промежутки лупят по скалам, головы поднять не дают.
До утра промерзли на голом камне солдаты, отмораживая носы и уши, руки и ноги. Будет работка хирургам! Стефанчук всю ночь глотал спирт, спрятавшись за штабель трупов. Так и грелся всю ночь. К утру надрался в стельку. Растолкал заиндевевших солдат, но они лежат, не шевелятся, только постанывают от боли, глаза не открывают. Понял Стефанчук: хана ему, если ничего не придумает.
Духи уже ушли, оставив после себя стреляные гильзы. От восходящего солнца прямо на Стефанчука шла пара вертолетов. Голова у майора хмельная, легкая в мыслях. Отошел Стефанчук в сторонку, за выступ скалы спрятался, вынул весь запас бинтов и ваты, приложил к мякоти ляжки и долбанул сквозь тампон из трофейного маузера. Ноге стало горячо. Маузер подальше закинул вместе с кобурой и бинтами, испачканными пороховой гарью и кровью. Выполз из-за выступа и хрипит: «Духи!». Солдаты задвигались как в воде: автоматы хватают, а руки не держат, вскочить хотят, а ноги не сгибаются.
Вскоре «вертушки» подлетели. Первая и вторая всех на борт взяли, как замерзшие бревна, на пол побросали людей. Третья подошла с другой стороны. Стефанчук показал, где оружие бросили, шмотки, и улетел в Кандагар.
Не нашли ничего внизу солдаты из спасательной группы, все духи с собой унесли. Возвращались назад и услышали – стонет кто-то. Бросились искать, нашли Витьку живого, но почерневшего, с лицом и руками замороженными. Погрузили и его в вертолет и полетели в Кабул с дозаправкой в Газни.